El argentino Ricardo González y el austríaco Bernd Weisberger aprovecharon las condiciones ideales del campo para firmar el jueves sendas tarjetas de 65, siete bajo par, y compartir la punta después de la primera ronda del Campeonato Johnnie Walker de la PGA Europea. González ocupa el puesto 352 del ranking y tiene cuatro victorias en el circuito europeo, aunque lleva cuatro años sin levantar un trofeo. González y Weisberger tienen un golpe de ventaja sobre un pelotón de seis golfistas.

Patrick Reed conquistó el domingo el torneo Wyndham, su primer título en la Gira de la PGA, tras superar en el segundo hoyo de desempate al también estadounidense Jordan Spieth. Reed se recuperó de un mal drive en el hoyo 10, un par cuatro, y colocó su segundo golpe a poco más de dos metros del objetivo. Spieth llegó al Green en dos golpes, pero su putt para birdie, a unos tres metros, se quedó a un par de centímetros. Luego, Reed embocó su putt para birdie, que resolvió el torneo. Así, se embolsó 954.000 dólares y 500 puntos de la FedEx Cup, por ganar el último torneo antes de los playoffs. Reed y Spieth finalizaron las cuatro rondas reglamentarias en 266 golpes, 14 bajo par. Reed culminó su recorrido en 66 golpes, cuatro debajo de par, mientras que Spieth firmó una tarjeta de 65. El colombiano Camilo Villegas tuvo un acumulado de 276 golpes, cuatro bajo par, y quedó muy lejos de los punteros.

Jason Dufner se coronó por primera vez en un torneo "major", tras superar el domingo por dos golpes de diferencia a Jim Furyk, en el Campeonato de la PGA. Dufner incurrió en bogeys en los últimos dos hoyos de su recorrido dominical para firmar una tarjeta de 68 golpes, dos bajo par. Ello le bastó para evitar que le diera alcance Furyk, el campeón del U.S. Open en 2003. "Ha sido un día largo y difícil, en un campo muy complicado", dijo Dufner, normalmente inexpresivo, quien sonrió, levantó los brazos y batió un puño en el aire cuando se proclamó victorioso. "Probablemente no he digerido esto... No puedo creer que esté ocurriéndome... Sólo decidí que tendría confianza y daría mi mejor esfuerzo para jugar agresivo y tratar de ganar. No iba a jugar asustado o relajado". El acumulado del campeón fue de 270 golpes, 10 bajo par, mientras que el tercer lugar del torneo fue para Henrik Stenson, a tres impactos. Dufner se reivindicó así tras la derrota decepcionante que sufrió en el certamen en 2011, cuando llegó a la salida hacia el hoyo 15 con una ventaja de cuatro golpes, en Atlanta. Envió esa pelota al agua, dilapidó la ventaja y cayó ante Keegan Bradley en un desempate. No hubo tal colapso durante otro domingo cálido y soleado en el campo de Oak Hill. "Estoy contento de haber hecho el trabajo", dijo. "Es un gran paso en mi carrera" Desde el tee hasta el green, Dufner lució casi perfecto. De no ser por cierta imprecisión en el putt, se hubiera coronado con una ventaja mucho mayor. Dufner no estaba seguro de que tendría otra oportunidad después del fracaso de 2011. Al conseguirla, se cercioró de no desperdiciarla esta vez, y desplegó un golf que hizo juego con la frialdad de su expresión facial. No fue emocionante, ni había necesidad de que lo fuera. "Tengo mucho respeto por él y por la forma en que jugó hoy", dijo Furyk. "No sé si esto facilita o dificulta las cosas, pero no considero que yo haya perdido el torneo. Más bien creo que me venció alguien que jugó mejor hoy". El viernes, Dufner terminó su ronda en 63 golpes, para empatar la marca para un "major". El sábado, Furyk lo desplazó del primer puesto, lo que generó sospechas sobre un nuevo derrumbe de Dufner, el cual finalmente no ocurrió. En el tema de derrumbes en "majors", parece que el especialista es ahora Tiger Woods. El número uno del escalafón mundial amplió a 18 "majors" su sequía sin un triunfo, y esta vez no estuvo siquiera en la pelea. Por segunda ronda consecutiva, Woods finalizó su recorrido antes de que los líderes lo comenzaran. Entregó una tarjeta de 70 golpes, igualado en el 40mo puesto, a 14 impactos de la punta. "No me di muchas oportunidades y no golpeé la bola suficientemente bien", resumió Woods.

Jim Furyk se dirige a la ronda final del Campeonato de la PGA con un golpe de ventaja. Furyk terminó el sábado su recorrido en el club de Oak Hill con 68 golpes, dos bajo par, y cerró con un putt para birdie a 5,4 metros (18 pies) del difícil hoyo 17, y con un tiro valiente, desde el borde del green, para salvar el par en el hoyo 18. El estadounidense de 43 años batió un puño en el aire y se dirigió a la casa club. Llega al domingo en el liderato de un torneo major por primera vez desde el Abierto de Estados Unidos del año pasado. En el Olympic, perdió la oportunidad de obtener su segundo título en un major al registrar dos bogeys en los tres últimos hoyos. Furyk totaliza 201 golpes, nueve abajo del par de campo. Jason Dufner, líder después de dos rondas, había entregado el viernes una tarjeta de 63 golpes que empató un récord en torneos "major". Pero el sábado, tuvo una ronda de 71 para caer a un golpe del liderato. Henrik Stenson se encuentra con siete golpes bajo par después de firmar tarjeta de 69, y su compatriota sueco Jonas Blixt está otro golpe atrás tras terminar con 66. En un día cálido y soleado en que el campo de Oak Hill finalmente mostró su dificultad, Furyk se recuperó de un inicio lento para colocarse en la cima de la tabla de posiciones, con otra oportunidad de sumar un título major al único que ha conseguido: el Abierto de Estados Unidos en 2003. Luego de comenzar el día dos golpes atrás de Duffner, Furyk perdió aún más terreno con bogeys en los hoyos dos y tres. Un birdie en el hoyo cuatro, par cinco, dio un giro a su ronda, y sólo tuvo un tropiezo en el resto del recorrido: un bogey en el hoyo 15. Dufner cometió su peor error de la semana hasta ahora cuando envió la bola al arroyo en el hoyo cinco, lo que se tradujo en un doble bogey. Pero tuvo un respiro cuando su putt corto en el hoyo 18 rodeó el borde del mismo antes de embocar para un par, permitiéndole colocarse justo atrás de Furyk. Tiger Woods continuó con su pésima actuación en el certamen. El primer lugar del escalafón mundial entregó una tarjeta de 73 golpes, tres arriba de par, para un acumulado de cuatro sobre par en lo que va del torneo. Está empatado en el 48vo puesto después de la tercera ronda, a 13 golpes de Furyk. "No comencé muy bien y tampoco terminé bien", dijo Woods. "en los hoyos intermedios logré algunas cosas, para aferrarme apenas al par". Así, Woods continuará estancado en 14 títulos de torneos majors.

Jason Dufner tuvo una ronda impresionante después de lograr un eagle en el segundo hoyo. Luego, el jugador de carácter sereno apenas mostró un asomo de emoción durante su implacable marcha hacia el libro de records. Cuando Dufner tenía la oportunidad de realizar algo que nadie había conseguido -firmar tarjeta de 62 golpes en una ronda de un campeonato major-, la envergadura del momento finalmente le cayó encima. Dufner se quedó corto por 45 centímetros (18 pulgadas) en un putt para birdie de 3,6 metros (12 pies), terminando la ronda con 63 golpes, siete bajo par, para empatar el viernes en el Campeonato de la PGA la marca para un major. "Mostré un poco de nerviosismo ahí", admitió. "Es un momento en el que uno debe acertar, cuando se tiene una oportunidad de hacer historia. Pero pude realizar dos putts y compartir un poco de historia". Ciertamente, fue una ronda tremenda. ¿Y Tiger Woods? Finalizó con un bogey una ronda decepcionante, y al parecer seguirá estancado en su larga racha sin ganar un torneo grande. Dufner se convirtió en el duodécimo jugador que termina con 63 golpes una ronda del Campeonato PGA. Steve Stricker era quien lo había realizado más recientemente: en la primera ronda hace dos años en el Atlanta Athletic Club. En general, es la vigésimo sexta ocasión que un jugador firma una tarjeta de 63 en un torneo major. Se ha realizado en los cuatro torneos máximos del golf. "La historia del juego (de golf) es algo cercano a mi corazón", dijo Dufner. "Ser parte de la historia, estar ahí para siempre, es un logro pulcro. Nunca pensé que un tipo de Cleveland, Ohio, sería capaz de realizar el tipo de cosas que he sido capaz de hacer", agregó. Dufner es mejor conocido, en el campo de golf al menos, por haber desperdiciado una ventaja de cuatro golpes con cuatro hoyos por jugar en el Campeonato PGA de 2011. Perdió ante Keegan Bradley en un desempate. Tomó impulso después del hoyo dos, cuando su golpe de 105 yardas (96 metros) con un palo sand wedge hizo que la pelota aterrizara delante de la bandera y retrocediera para embocar. Dufner mostró su emoción dentro de sus fríos parámetros: simplemente cerró ambos puños. Dufner totaliza 131 golpes, nueve bajo el par de campo tomando el liderato del campeonato. Le siguen Adam Scott, Matt Kuchar y Jim Furyk con 133 golpes. ¿Y Tiger Woods? Finalizó con un bogey una ronda decepcionante, y al parecer seguirá estancado en su larga racha sin ganar un torneo grande. Entregó una tarjeta de 70 golpes para sumar 141, uno sobre par. Permanece en 14 majors desde 2008, cuando conquistó el U.S. Open.

El argentino Angel Cabrera, dos veces ganador de torneos grandes, se retiró del Campeonato PGA debido a una lesión en la muñeca izquierda. Cabrera abrió su participación el jueves con una tarjeta de 80 golpes, diez sobre par, y jugó 11 hoyos el viernes antes de retirarse. No estaba en claro cuándo se lesionó. El golfista de 43 años ganó el Abierto de Estados Unidos en el 2007 y el Masters dos años después. Cabrera estuvo a punto de ganar su tercer título importante en Augusta en abril cuando perdió con Adam Scott en un desempate.

Tiger Woods hizo un desastre en su último hoyo en el Campeonato de la PGA, sin dar indicios de que vaya a frenar la mayor sequía de su carrera sin un título de Grand Slam. Jim Furyk, por su parte, siente que su juego finalmente engrana. A pesar de un bogey en su último hoyo, Furyk se apoderó el jueves de la delantera en Oak Hill con una primera ronda de 65, cinco bajo par. "Usualmente está decepcionado si terminas el día con un bogey", comentó el estadounidense de 45 años. "Pero un 65 en el PGA no está tan mal". Furyk atinó un putt de 12 metros para birdie en el 16to, su séptimo hoyo del día tras comenzar en la segunda mitad del campo, y llegó hasta seis bajo par, pero el tropiezo en el último hoyo lo dejó en 65. El trotamundos canadiense David Hearn marchaba segundo, a un disparo, y cuatro jugadores estaban empatados con 67. Woods tuvo un buen comienzo, al jugar los nueve primeros hoyos en 33, dos bajo par. Sin embargo, hizo bogey en el hoyo cuatro, un par cinco que usualmente es uno de los más fáciles del campo, y terminó con una ronda de uno sobre par luego de un último hoyo en el que tiró la pelota al césped alto y a la trampa de arena, para finalmente hacer bogey doble. "La ronda pudo haber sido bajo par, realmente", señaló Woods. Furyk, campeón del Abierto de Estados Unidos en 2003, no gana desde que se impuso en el Campeonato del Tour hace tres años, aunque ha tenido varios desempeños notables. Sin embargo, este año tuvo una racha difícil, en la que no superó el corte del fin de semana en el Abierto de Estados Unidos y el Abierto Británico. "No tenía confianza en mi juego corto, y eso estaba poniendo mucha presión en el resto de mi arsenal", comentó. Hearn, de 34 años, jamás ha ganado un torneo de la PGA, aunque estuvo cerca de conseguir su primer trofeo justo antes del Abierto Británico, pero perdió ante Jordan Spieth en un playoff en el torneo John Deere Classic. "Esta fue una gran experiencia para mí", recordó. "Estoy orgulloso por la forma que jugué, las cosas simplemente no me salieron al final".

Tiger Woods tuvo un buen comienzo en el Campeonato de la PGA. El campeón de 14 Grand Slams recorrió el jueves los nueve primeros hoyos con puntuación de 33, dos bajo par. Hizo birdie en el décimo tercer hoyo, un par cinco, en el campo de Oak Hill. Luego, en el décimo quinto, un par tres, consiguió su otro birdie. Robert Garrigus y David Heard eran los primeros líderes del último major del año, con cuatro bajo par.

Rodman Wanamaker fue el hombre de negocios de cuya cabeza brotó el US PGA, el torneo que cierra el Grand Slam anual de golf y único surgido de una visión comercial, y hoy, 97 años después, aquel precursor y "tiburón" del dólar vería el guión perfecto por el combate que se avecina entre Tiger Woods y Phil Mickelson. El golf se halla expectante, en la antesala de un más que probable "combate del siglo" desde el jueves en Oak Hill, en Rochester (Nueva York), entre los dos mejores golfistas del momento.

Tiger Woods jugó a la segura y tuvo la inteligencia para administrar una ventaja cómoda, al salvar el par en 16 hoyos el domingo, lo que le permitió entregar una tarjeta de 70 golpes y conquistar por octava ocasión el torneo Bridgestone Invitational, por una diferencia de siete impactos. Woods igualó el récord de la Gira de la PGA, de más triunfos en un solo torneo. Además, si dicen que llegar a un hoyo en par suele ser un buen marcador en un torneo major, Woods parece listo en sus preparativos, a una semana del PGA Championship. "Con todo ese viento, iba a ser muy difícil que alguien lograra un 62 o 63", dijo Woods. "Si yo no regalaba golpes, hacía mi juego y lograba quedar en par o por debajo, iba a obligar a que los demás hicieran un marcador muy bajo en un campo de golf que no lo iba a permitir en estas condiciones". Mientras caminaba al remolque donde se llevaba la anotación oficial para entregar su tarjeta, Woods cargó a su hijo Charlie, de 4 años, quien lo abrazó, mientras el golfista pasaba por la amplia galería, donde el público ovacionaba su victoria por un margen arrollador. "Es la primera vez que él está en un torneo y yo gano", dijo Woods. "Por eso fue algo muy especial para ambos". La hija de Woods, Sam, estaba en el campo cuando Woods conquistó el U.S. Open de 2008, antes de que su vida familiar se resquebrajara. Ahora, Charlie tendrá algunos recuerdos de su padre victorioso. "Siempre me dicen, `papi, ¿cuándo ganarás el torneo?" Pasaron algunos años, un par, sin que ganara nada", dijo Woods, sonriente. ""¿Estás de líder o no?", es una pregunta que me hacen siempre. "No estoy de líder". "Bien, ¿vas a comenzar a ser líder?" "Bueno, lo estoy intentando"". Después de una segunda ronda de 61 golpes, en la que coqueteó con lo que hubiera sido un marcador espectacular de 59, Woods tuvo un acumulado de 265, 15 bajo par, con lo que derrotó fácilmente al campeón defensor Keegan Bradley y a Henrik Stenson. El español Miguel Ángel Jiménez fue cuarto, junto con Zach Johnson, con un total de 274 golpes, seis bajo par. El argentino Ángel Cabrera quedó muy lejos, con 284 impactos, cuatro arriba del par.

Tiger Woods estuvo el viernes cerca de terminar una ronda con 59 golpes, una de las pocas cosas que le falta en su historial. En lugar de ello tuvo que conformarse con empatar la mejor marca de su carrera con 61 golpes, nueve abajo del par de campo, y construir una ventaja de siete luego de jugarse 36 hoyos en el torneo Bridgestone Invitational. En búsqueda de su octavo triunfo en el Firestone Country Club, Woods inició el día con un birdie y un eagle. Registróo dos birdies más en los primeros nueve hoyos, luego tuvo cuatro seguidos al iniciar los nueve hoyos de regreso bajo una lluvia ligera. Necesitando registrar sólo dos bajo par en sus últimos cinco hoyos, falló putts para birdie de tres, cuatro y medio y cinco metros, pero salvó par en el último con un golpe desde 7,6 metros.

Phil Mickelson conquistó el Abierto Británico con una reacción espectacular. El estadounidense cerró su actuación el domingo con una rueda de 66 golpes, cinco bajo par, igualando la mejor marca del torneo, mientras los demás candidatos, inclusive Tiger Woods, se quedaron cortos. La celebración comenzó cuando todavía había cuatro grupos por completar la rueda final. "Lefty" acertó birdies en cuatro de los últimos seis hoyos y coronó la rueda embocándola desde tres metros (10 pies) en el exigente hoyo 18 para llevarse su quinto título en los torneos grandes. De ese modo dejó atrás las frustraciones anteriores, como el mes pasado cuando terminó segundo en el Abierto de Estados Unidos nada menos que por sexta vez. En cuanto la pelota entró en el hoyo, Mickelson levanto sus puños al aire sabiendo que sería difícil que alguien alcanzara su total de 281 golpes, tres bajo par. Salió corriendo para abrazar a su esposa e hijos mientras su caddie no podía contener las lágrimas. "Este es un gran logro para mí", se entusiasmó el ganador. "Nunca supe si podría desarrollar el juego efectivamente. Me siento asombrado de ganar el trofeo habiendo jugado la que quizás fue la mejor rueda de mi carrera". Lee Westwood había empezado la cuarta rueda con dos golpes de ventaja pero sus posibilidades se frustraron cuando no pudo embocar un eagle en el hoyo 17. Adam Scott tuvo la delantera brevemente, pero cuatro bogeys seguidos pusieron fin a sus esperanzas de ganar un segundo título grande. Mickelson terminó con 281, seguido de Henrik Stenson (70) con 284 y otros tres competidores con 285, Ian Poulter (67), Adam Scott (72) y Westwood (75). Woods, que necesitó 74, terminó con 286. Después de una rueda promisoria de 69 golpes el jueves, cada día fue subiendo la cifra: 71, 72 y 74. El argentino Angel Cabrera firmó una tarjeta de 74 y terminó con un total de 288 golpes, cuatro bajo par. Sus tres vueltas anteriores habían sido de 69, 72 y 73. Woods, que estaba en condiciones de ganar un título grande desde su crisis en su vida personal, anduvo a los tumbos con su rueda final de tres sobre par y nunca estuvo en la contienda. Ya lleva 17 torneos grandes sin ganar, y su búsqueda del récord de Jack Nicklaus de 18 majors -Woods tiene 14- no parece muy promisoria. "Sentí que estaba jugando bien hoy, en realidad toda la semana", comentó Woods, que no ha bajado de 70 en la rueda final de sus siete últimos majors. "Pegué buenos remates y esta semana estaba en control de la pelota. Sólo trataba de regular la velocidad, y no lo conseguí". Una muestra de lo exigente de este escenario es que solamente un golfista, Mickelson, estuvo debajo de par, y uno solo en par, Stenson. Todos los demás estuvieron por encima. En total, Mickelson tiene ocho segundos puestos en los torneos grandes. Ahora, a los 43 años, finalmente inscribe su nombre en el trofeo del Británico, equivalente a tres cuartas partes de un Grand Slam y se asegura un puesto entre los mejores golfistas. Mickelson empezó su notable reacción con un birdie de 2,40 metros (8 pies) en el hoyo 13 para que su total quedara en par. Pero eso fue apenas el comienzo. En el hoyo 14 embocó otro birdie de 6,50 metros (20 pies). En el hoyo siguiente, de par 5, hizo uno más y cerró el último hoyo para cerrar con su total de tres bajo par. "Phil debe haber jugado realmente bien", comentó Westwood. "Cinco bajo par es una buena rueda de golf esta tarde".

Lee Westwood sorteó su primera gran prueba el sábado, al superar a Tiger Woods y tomar una ventaja de dos golpes en el Abierto Británico de golf. La siguiente prueba será la más difícil de todas. De algún modo, el inglés se las ingenió para salvarse de un bogey desde una zona de alta maleza para llegar al hoyo 16, se colocó arriba de Woods con un birdie en el 17 y mantuvo su buen juego hasta el 18, para entregar una tarjeta de 70 golpes, uno debajo del par, con lo que tomó una ventaja de dos golpes en la punta, de cara a la última jornada en Muirfield. Entre los golfistas de su generación que no han ganado jamás un major, muchos consideran que Westwood es el mejor. El sábado, se ubicó como líder tras 54 hoyos por segunda vez en su carrera. Hace tres años, Phil Mickelson lo superó en la última ronda del Masters. Y en otras dos ocasiones, Westwood ha perdido un desempate por un solo golpe. "Espero que esta vez sea distinta, porque no he ganado todavía un major y me gustaría conseguirlo", dijo Westwood. "Pero, ¿qué puedo hacer? Sólo puedo hacer lo que creo correcto, y poner en práctica mañana todo el trabajo que he realizado. No puedo permitir que mi mentalidad decaiga y tengo que concentrarme en la tarea presente, creyendo que soy suficientemente bueno". Westwood fue realmente bueno durante otra tarde cálida y soleada en un campo notoriamente blando, lo que no aminoró su grado de dificultad. Después de tres días en un campo duro y reseco, sólo tres jugadores permanecieron debajo del par. El líder tiene un acumulado de 210 golpes, tres bajo par, con una ventaja de dos impactos respecto de Woods, quien firmó una tarjeta de 72, y de Hunter Mahan, cuya ronda de 68 igualó la mejor de la tercera ronda. Mahan, quien busca también su primer major, con muchas menos credenciales que Westwood, jugará en el último grupo en lo que es su segundo torneo grande en forma consecutiva. Woods perdió su oportunidad de meterse en el grupo final con un tiro. Empatado con Westwood cuando ambos jugaban el hoyo 17, un par cinco, Woods intentó golpear con la madera 3 sobre una serie de trampas, para abrir paso a lo que sería un golpe simple en el green, en medio de una brisa ligera. Con la pelota en un terreno ligeramente inclinado, la elevó lo suficiente como para que el viento la desviara y la depositara en la trampa. Woods tuvo que hacer un tiro hacia un costado y luego falló un putt a unos cinco metros del hoyo, que le hubiera dado par. Para Woods, ésta es otra oportunidad de acercarse al récord de majors de Jack Nicklaus. La última vez que Woods fue líder después de 54 hoyos en un major fue el PGA Championship en 2009, donde resultó ser la primera vez que perdía un major en el que encabezaba la tabla el domingo. Y.E. Yang terminó ganando en Hazeltine. Ahora, Woods está empeñado en levantar su 15to trofeo de major, lo que lo dejaría a tres del récord de Nicklaus. Y aunque nunca ha ganado un major en el que llega en desventaja al último día, Woods considera que tiene posibilidades de triunfar. "He ganado 14 de estos torneos y sé lo que hace falta para ganar", dijo Woods. Hay otros jugadores que todavía pueden dar pelea. Ese grupo incluye a cinco campeones de majors que se ubican a cinco golpes de la punta, incluido Mickelson. El argentino Ángel Cabrera, que tiene en su palmarés dos trofeos grandes, abrió con 12 hoyos en par y tuvo un cierre irregular -doble bogey, birdie y bogey- para un marcador de 73. Se ubicó en 214, uno sobre par, junto con Zach Johnson (73), Henrik Stenson (74) y Ryan Moore (72). Miguel Ángel Jiménez, sorpresivo líder después de 36 hoyos, no perdió el control pero sí la punta. El español de 49 años se metió en demasiadas trampas, no acertó a muchos fairways y erró varios golpes. Terminó con 77, a seis del líder. Jiménez hizo de todo un poco para encabezar el Abierto los dos primeros días, pero el español al que apodan el "Mecánico" se quedó sin magia el sábado y se rezagó con bogeys en cuatro de los ocho primeros hoyos, y un bogey doble en el 16.

La rutina de estiramiento que realiza Miguel Ángel Jiménez antes de cada ronda parecería un poco ridícula. Pero realmente le funciona. El jugador español, amante de la diversión, mostró una vez más lo mucho que importa la experiencia en el "major" más antiguo del golf, y finalizó la ronda del viernes con 71 golpes, en par de campo, lo que fue suficiente para tomar el liderato del Abierto Británico, bajo condiciones de calor intenso en el campo de Muirfield. Pero no se puede relajar. Apenas ha transcurrido la mitad del torneo. Tiger Woods está entre cuatro jugadores que se encuentran apenas a un golpe de distancia, un grupo que incluye al favorito inglés Lee Westwood; al estadounidense Dustin Johnson, de poderoso golpeo, y al sueco Henrik Stenson. El argentino Ángel Cabrera, dos veces campeón de un torneo major, cerró la segunda ronda con 72 golpes, y el estadounidense Zach Johnson firmó una tarjeta de 75. Ambos están otro golpe atrás, aún en la pelea, a pesar de que se complicaron la vida al final de la jornada. El campo fue el verdadero ganador del día -seco como un hueso y firme como mesa de billar-, lo que únicamente permitió cuatro marcadores menores a 70 golpes. Hubo bolas se deslizaron por todos lados, terminado atrás de las tribunas, entre un césped alto, ante la cara de trampas de arena profundas. Dustin Johnson tuvo que realizar intencionalmente un golpe lateral al rough sólo para escapar de una trampa de arena. Phil Mickelson realizó cuatro putts para embocar una bola. Darren Clarke tuvo un cuádruple bogey. Y lo más increíble: todos ellos aún están en posibilidades de ganar el trofeo. Encabezando el torneo está Jiménez, golfista amante de fumar y beber vino, apodado "El Mecánico" y quien quizá es más conocido fuera de Europa por su singular manera de prepararse para una ronda. Jiménez se ausentó cuatro meses para recuperarse de una fractura de la pierna derecha sufrida el invierno pasado, en un accidente de esquí. Si puede mantenerse en la cima durante el fin de semana, podría superar a Julius Boros, el jugador de mayor edad en ganar un torneo major en la historia del golf cuando conquistó el Campeonato PGA a los 48 años. Tom Watson casi ganó este torneo hace unos años a la edad de 59. "¿Por qué no?", dijo Jiménez, de 49 años, quien totaliza 139 golpes, tres bajo par, luego de dos días. "Hay dos rondas más por jugar. Uno nunca sabe qué va a suceder. Simplemente me voy a divertir en el campo de golf. Cuando termine aquí beberé una copa de vino tinto. Simplemente voy a seguir haciendo la misma cosa". Woods anduvo penando durante la mayor parte del día. Erró un putt de 75 centímetros (2,5 pies). Se conformó con unos cuantos pares. Pero en el último suspiro apareció el "Tigre" de antaño. Woods embocó un remate de 4,5 metros (15 pies) para cerrar el viernes con birdie el exigente último hoyo de Muirfield, consciente de que quizás tenga con qué detener la mayor sequía de su ilustre carrera. "Será un fin de semana divertido", comentó. "Este campo va a ser difícil". Woods firmó una tarjeta de par 71 que lució bastante bien, dadas las circunstancias. Fue una nueva jornada para sobrevivir el peligroso circuito. No está mal, teniendo en cuenta que Woods atravesó un tramo de 12 hoyos sin un solo birdie hasta que lo logró en el 18. "Yo me estaba esforzando", admitió. El colombiano Camilo Villegas no pasó el corte, firmó una tarjeta de 79 golpes, para un acumulado de 151, nueve arriba del par.

Zach Johnson parece haber encontrado la clave para jugar la primera ronda del Abierto Británico de golf. Rory McIlroy todavía no la ha descifrado. Recuperado de una derrota difícil el fin de semana pasado, Johnson se apoderó el jueves de la delantera en la primera ronda en Muirfield, con una tarjeta de 66, seis bajo par. El estadounidense abrió el Abierto Británico del año pasado en Lytham con un 65. "No sé cuál es el secreto", dijo Johnson. "Tuve algunos tiros buenos, y obviamente mi putt estuvo realmente bien". Ahora tiene que terminar la faena. Hace un año, el campeón del Masters de 2007 tuvo un 74 en la segunda ronda, para finalmente terminar noveno. "Este deporte exige resistencia", señaló. "Eso llega con la experiencia. Y eso llega cuando uno acepta lo que pasó y lo deja a un lado y se enfoca en el futuro". El futuro inmediato no luce prometedor para McIlroy, quien en agosto ganó su segundo trofeo de un major con una victoria en el PGA Championship. El norirlandés no dio señas de salir de su mala racha, y su marcador de 79 fue el segundo peor de su carrera en el Abierto. Nick Faldo, quien cumplió 56 años el jueves, tuvo la misma tarjeta que McIlroy, a quien recomendó esta semana que debía enfocarse más en el golf que en sus actividades extradeportivas. El español Miguel Angel Jiménez, Brandt Snedeker y Dustin Johnson estaban en la parte de arriba de la tabla, luego de marcadores de 68. Un golpe atrás quedaron Phil Mickelson, Todd Hamilton y el argentino Angel Cabrera. Tiger Woods era uno de los que comenzaban su ronda por la tarde.

El líder del organismo rector del golf fuera de Estados Unidos reconoció el miércoles que los clubes que sólo permiten socios hombres son un tema polémico, pero insistió que las sedes del Abierto Británico no serán presionadas para abrir sus puertas a mujeres. Peter Dawson, director ejecutivo de la organización Royal & Ancient, encaró una serie de preguntas sobre la regla de Muirfield y otros dos clubes que están en la rotación del Abierto Británico -Troon y Royal St. Georges"s- de no permitir mujeres entre sus socios. El Abierto Británico comienza el jueves en Muirfield. Dawson señaló que el asunto no afecta el deporte y dijo que cree que el tema ha sido forzado por la prensa, los políticos y algunos grupos con intereses específicos. "Obviamente todo el tema del género y los clubes para un solo género ha sido discutido hasta la saciedad recientemente", expresó Dawson. "Y, les aseguro, entendemos que es polémico. Es un tema que, sinceramente, nos parece cada vez más difícil". Un periodista preguntó a Dawson sobre la diferencia entre los clubes de golf que alguna vez discriminaban contra negros y los que no permiten la entrada a mujeres. "Santo cielo, creo que esa es una pregunta ridícula", contestó. "Hay una gran diferencia entre la discriminación racial, el anti-semitismo, donde algunos sectores de la sociedad son oprimidos y tratados muy mal. Y comparar eso con un club de golf de hombres, creo que francamente es absurdo. No hay comparación alguna". Luego agregó que "creo que es, para ciertas personas, el estilo de vida que prefieren. No creo que lo hagan con la intención de oprimir o hacerle daño a otros". Dawson enfatizó que no cree que los clubes que sólo aceptan hombres afecten el crecimiento del deporte. De todas formas, sabe que es un tema que no desaparecerá, especialmente desde que el club Augusta National admitió sus primeras mujeres, así que la organización tiene planes de lidiar con el asunto después del Abierto. De todas formas, no dijo cuáles serían los pasos a seguir. "Nuestra reacción natural es resistir estas presiones, porque no creemos que tengan mucha base", señaló. "Pero quiero enfatizar que no estamos tan aislados como para no darnos cuentas del daño que las campañas como estas pueden hacerle el Abierto".

El estadounidense Tiger Woods se mantiene una semana más en lo más alto de la clasificación mundial de golf, que ha sufrido varios cambios en el "Top 10". En la parte alta de la tabla, además de Woods, que acumula 12.36 puntos de media, se mantienen el irlandés Rory McIlroy, segundo con 8,79 puntos, y el inglés Justin Rose, tercero con 7,81.

Jordan Spieth, de 19 años, superó el domingo a David Hearn y a Zach Johnson en el quinto hoyo de desempate para proclamarse campeón del torneo John Deere Classic, con lo que es el golfista más joven que gana un torneo de la Gira de la PGA en 82 años. Spieth, quien cumplirá 20 años en un par de semanas, embocó un putt para par a poco más de medio metro, lo que le dio además un boleto del Abierto Británico que comienza la semana próxima en Muirfield. Es asimismo el primer adolescente en conseguir un título de la PGA desde que Ralph Guldahl triunfó en el Abierto de Santa Mónica, en 1931. Al comienzo de la jornada, Spieth estaba seis golpes debajo de Daniel Summerhays, el líder de la tercera ronda. Sin embargo, el joven fue avanzando hasta colarse a los playoffs. Lo consiguió con un tiro de unos 12 metros, saliendo de la trampa, para meter la pelota en el último hoyo. Luego, Spieth Hearn y Johnson se apuntaron par en los primeros cuatro hoyos del desempate. Otro par de Spieth le dio la victoria en el quinto. Tiger Woods, Phil Mickelson y Rory McIlroy tenían 20 años cuando ganaron su primer torneo.

Ernie Els y Phil Mickelson no pudieron aprovechar el viernes condiciones climáticas muy favorables en el Abierto Escocés de golf, que a mitad de camino tiene como sorpresivo líder a Chris Doak, quien figura 341 en el mundo. El local Doak completó la ronda en 66 golpes por segundo día seguido y totaliza 132, 12 bajo el par y uno menos que Matthew Southgate (64), Ross Fisher (65), Peter Uihlein (66) y JB Hansen (65), quienes comparten el segundo lugar. Els tuvo que contentarse con una ronda de 70 golpes que lo dejó afuera del torneo una semana antes de defender su título en el Abierto Británico. Mikelson estaba tercero después de la primera ronda, pero necesitó también 70 y cayó al 13er lugar, a cuatro golpes de Doak. "No tenía idea de cómo jugar los greens. Me alegro de irme", confesó Els, quien dijo que cree que, pese a todo, está jugando bien. También quedaron afuera Darren Clarke, Padraig Harrington y el ganador del año pasado, Jeev Milkha Singh. Ningún escocés gana el Abierto desde que Colin Montgomerie lo hizo en 1999.

Camilo Villegas firmó el jueves una tarjeta de 64 golpes, siete bajo par, y está empatado con el campeón vigente Zach Johnson tras la ronda inicial del torneo John Deere Classic. El colombiano Villegas se sintió muy cómodo en un campo que favoreció a los golfistas en la sesión matutina. Se apuntó un par de putts para birdie en hoyos de par 3 en un buen día para él en los greens. "Hice algunos putts excelentes y me mantuve lejos de los problemas. El campo de golf está algo favorecedor y se podía jugar en forma agresiva", dijo Villegas. "Me agradó mucho la forma en que me manejé allá afuera. Fue una actitud agradable, relajada". Steve Stricker, tricampeón de este torneo, lleva 67 impactos, cuatro debajo del par, antes de la segunda ronda el viernes.