Preocupan posibles daños a fósiles por Rally Dakar

A dos días del inicio del Rally Dakar 2013 en Perú, la emoción viene en aumento entre los competidores y el público aficionado, en la misma proporción que la preocupación de algunos especialistas por los eventuales daños que podría provocar la carrera en el desierto peruano, asiento de uno de los mayores depósitos de fósiles del mundo. El ministerio de Cultura aseguró que se realizó una tarea de señalización en los accesos al desierto de Ocucaje en la región Ica, ruta del Dakar, para evitar daños en los restos fósiles existentes. Por su parte, el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp) informó el jueves además que se pondrá en marcha un plan de contingencia para garantizar la conservación de las zonas de amortiguamiento de las reservas nacionales de Paracas y San Fernando, así como de la laguna de Huacachina, también ubicadas en Ica. El Dakar, que por segundo año consecutivo incluye a Perú, y que por primera vez se iniciará en territorio peruano, pasa por áreas críticas como la zona de Ocucaje, a 300 kilómetros al sudeste de la capital, que alberga más de un millar de restos fósiles de la era del Mioceno, entre ballenas, delfines, pingüinos, y otros. El año pasado, cuando el Dakar culminó en Perú, se reportaron daños a algunos fósiles además de la contaminación por toneladas de basura que dejaron en el desierto la carrera y los espectadores, según denunció Klaus Hönninger, director del Museo Paleontológico Meyer-Hönninger, quien se encontraba el jueves en Ica recorriendo el desierto para monitorear las medidas de seguridad adoptadas antes de la carrera. "Esto (la carrera) es un enorme peligro para la zona fosilífera de Ocucaje en Ica que es conocida mundialmente como uno de los cementerios de fósiles más grandes del mundo", dijo el especialista a la AP. "Tenemos por ejemplo algunos fósiles de los que espectadores han sacado vértebras de esqueletos de ballena para usarlas como banquito, las han sacado para sentarse ahí y ver los autos (pasar), después algunos autos han pasado por encima de vestigios fósiles, y evidentemente lo más grave (son) también las toneladas de basura que han dejado", agregó Hönninger, al reseñar los daños ocasionados por el Dakar en 2012. El Ministerio de Cultura afirmó el martes último en un comunicado que participó activamente en el proceso de formulación de las rutas del Dakar 2013 conjuntamente con el Amaury Sports Organization (ASO), de manera que "se ha disminuido considerablemente las probabilidades de afectación de monumentos arqueológicos". Hönninger dijo que el mayor problema no son los corredores del Dakar sino los espectadores que "por ignorancia" atentan contra los restos fosilizados al tomarlos por simples piedras. Muchos aficionados están viajando en caravanas desde Lima y otros lugares hacia Ica para ver la carrera y algunos incluso ya se encuentran acampando en el desierto, indicó. "Lo que debería hacerse es que la UNESCO declare esta zona como Patrimonio de la Humanidad", dijo, aunque señaló que no ha habido esfuerzos serios del estado peruano para solicitarlo. La edición 2013 del Dakar incluirá cinco etapas en Perú: Lima-Pisco; Pisco-Pisco; Pisco-Nazca; Nazca-Arequipa y Arequipa-Arica (Chile). Luego de su ingreso en territorio chileno, la carrera se dirigirá a Argentina, y nuevamente ingresará a Chile para terminar en Santiago el 20 de enero. Los participantes que lleguen a la meta, de más de 500 corredores inscritos, habrán recorrido 8.000 kilómetros.