Asociación de Armadores Panameños pide a la AMP crear regulación para cabotaje y servicios auxiliares

La Asociación de Armadores Panameños (ARPA) solicitó a las autoridades que los servicios marítimos auxiliares y de cabotaje sean prestados por embarcaciones de bandera panameña y empresas registradas en el país.

"Panamá es el único país de todo el continente que no tiene algún tipo de regulación sobre quien presta estos servicios", manifestó a TVN Noticias Rodrigo Hernández, presidente de ARPA.

Explicó que en otros países, como Estados Unidos, existen regulaciones claras y bien establecidas para el transporte de carga entre los puertos del país.

Hernández enfatiza que no están en contra de la inversión extranjera, sino que quieren reglas claras y competir en igualdad de condiciones.

Señala que precisamente una regulación sólida sobre el tema podría ayudar a atraer inversión de otros países a Panamá.

Lamenta que actualmente hacen falta reglas claras y hay una apertura descontrolada en el sector. Advierte que si se permite que grandes empresas tumben los precios y saquen a los competidores locales del mercado, se podría crear luego un monopolio con los precios que ellos decidan.

"Necesitamos mejorar el marco legal", recalcó Hernández.

TVN Noticias contactó a la Autoridad Marítima de Panamá (AMP) para conocer su postura sobre el tema. Indicaron que se está evaluando la situación actual, pero hasta el momento no han dado declaraciones, ni emitido un comunicado oficial.

El cabotaje, tránsito de embarcaciones a lo largo de las costas del país, y otros servicos auxiliares son una parte fundamental del sector marítimo panameño. El movimiento portuario permite ofrecer valor agregado a los buques que transitan por el Canal de Panamá y la carga que atraca en los puertos locales.

Existen diversos modelos de regulación alrededor del mundo. En países como Estados Unidos, Argentina y Bahamas, las licencias o permisos para prestar estos servicios se otorgan por los puertos privados. Mientras que en Colombia, Costa Rica, México y otros países, son las autoridades portuarias o ministerios quiénes otorgan las licencias.

Entre enero y agosto de 2020 se han transportado 66.7 millones de toneladas métricas de carga en el sector portuario, lo que representó un aumento de 10.7% en comparación con el mismo periodo del año anterior.