Canal de Panamá celebra 103 años de operaciones apuntando al futuro

Ya son 103 años en operación desde que el Vapor Ancón cruzó por el Canal de Panamá y con su travesía se declaró inaugurada la vía, que hoy conecta 144 rutas marítimas que llegan a 1,700 puertos en 160 países.

En 2017 no solo se celebra otro aniversario del Canal, sino un año de la entrada en operación de la vía ampliada y desde entonces se han superado las expectativas de tránsito por el tercer juego de esclusas.

"Al día de hoy, 1,782 tránsitos, hemos tenido un aumento de 23% en el tonelaje, de 12% en los ingresos. Hemos tenido hasta 354 tránsitos adicionales comparados con el año pasado a la misma fecha, algo que no esperábamos", informó el administrador del Canal de Panamá, Jorge Luis Quijano.

El expresidente de la junta directiva del Canal de Panamá, Jorge Eduardo Ritter, señaló que nadie pensaba -hace 25 años- que los panameños iban a poder ampliar la ruta. "Era impensable y se hizo. Nadie pensó que iba a haber tinas para preservar el agua y ahí están. Todos los panameños lo hemos hecho", agregó Ritter.

Pero, ¿cuáles son los retos que enfrenta el Canal de Panamá? El exdirector de la ACP, Eloy Alfaro de Alba, consideró que la competencia, los problemas del medioambiente y la conservación de agua son algunas de las encrucijadas a las que se deberán encontrar soluciones. "El Canal de Panamá tiene que competir con otras rutas alternas", comentó a los medios.

La ACP estima que el Canal ampliado permitirá que los aportes al Estado pasen de $1,013 millones, entregados en el año fiscal 2016, a $1,600 millones en 2017.

Conversando sobre el Canal

Los jóvenes tienen diferentes interrogantes sobre la vía interoceánica y buscaron respuestas en el conversatorio "El papel de la juventud en el Canal de Panamá".

¿Cómo funciona el Canal y cómo se puede aprender sobre la vía en las escuelas? ¿Adónde van y a quiénes benefician los aportes de la ruta interoceánica al Estado? Son preguntas que se realizan los jóvenes.

David Bernal, de Jóvenes Unidos por la Educación, consideró que es deber de los gobernantes hacer buen uso de los recursos que genera el Canal de Panamá. "Ese es un tema de gestión de políticas públicas del Estado. El Canal de Panamá ha logrado concentrar gran cantidad de riqueza", comentó.

Por su parte, Isabela Caballero, estudiante del Instituto Cultural de Panamá, dijo a TVN Noticias que las materias incluyan información sobre el Canal de Panamá, como la preservación del ambiente canalero.

Bajo administración panameña, el Canal de Panamá ha aportado $13,556.1 millones al Estado.