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El gobierno panameño contrató a un equipo de cabilderos para defenderse de las amenazas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de recuperar la administración del canal de Panamá, según una nota publicada en Bloomberg.
Según la nota, se trata de BGR Group, una firma bipartidista con raíces en el Partido Republicano, que proporcionará los servicios de relaciones gubernamentales a Panamá.
La información habría sido suministrada por el Departamento de Justicia.
De acuerdo con Bloomberg, David Urban, voluntario para la campaña de Trump en las elecciones el año pasado y comentarista en CNN, forma parte de los cabilderos que trabajan para Panamá. Trascendió que Panamá estaría pagando a la firma alrededor de 205,000 dólares por mes, más otros gastos [el medio cita documentos del Departamento de Justicia].
El cabildero es una persona que actúa en representación de otra para influir en las decisiones públicas. El cabildeo también se conoce como lobbying. Así las cosas, se trata de un grupo de personas influyentes y organizadas para presionar en favor de ciertos intereses.
El pasado lunes 20 de enero, durante su discurso de investidura, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump volvió a repetir las críticas que a finales de diciembre pasado hizo contra las tarifas del canal de Panamá y las amenazas a recuperar la vía interoceánica para devolverla a los estadounidenses.
Trump también ha hecho alusión a la presencia de China en el canal de Panamá.
El pasado 31 de diciembre, el canal de Panamá cumplió 25 años de administración panameña, tras la transferencia estipulada en los tratados Torrijos-Carter de 1977.
El presidente de la República, José Raúl Mulino, en varias ocasiones ha desmentido las palabras de Trump, argumentando que las únicas manos que manejan el Canal son panameñas.
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Ayer, en una mesa redonda en el Foro Económico Mundial en Davos, Mulino indicó que el canal de Panamá es panameño y seguirá siendo panameño.
El administrador del Canal, Ricaurte Vásquez, en una entrevista para Wall Street Journal, dijo que plegarse a la exigencia del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, de que los barcos estadounidenses que pasan por el canal de Panamá tengan un trato preferente “llevaría al caos”, según información de la agencia AFP.
"Las reglas son las reglas y no hay excepciones", dijo en esa entrevista Vásquez.
Marco Rubio, secretario de Estado de los Estados Unidos también se ha hecho eco de las palabras de Trump. Sin pruebas, durante la audiencia que examinó su nominación en el Senado, también se refirió a China y su presencia en el canal de Panamá.
Al igual que Panamá, China ha desmentido las acusaciones de Trump. Otras naciones han manifestado su apoyo a Panamá y que el Canal siga sirviendo al comercio mundial estando en manos de los panameños, en lugar de una potencia.
Se espera que la próxima semana Rubio realice una gira a varios países de Centroamérica, incluida Panamá.
Además, el Comité del Senado sobre Comercio, Ciencia y Transporte realizará una audiencia sobre “Tarifas e influencia extranjera: examinando el canal de Panamá y su impacto en el comercio y la seguridad nacional de Estados Unidos”.
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