Administrador del Canal advierte que acuerdo de MSC pone en riesgo neutralidad de la vía acuática
Panamá/El administrador del canal de PanamáRicauter Vásquez ha advertido que un acuerdo portuario global de 23,000 millones de dólares —que incluye dos instalaciones en el país— podría poner en riesgo el mandato de neutralidad de la vía interoceánica.
Así lo narra el portal informativo Financial Times. Se trata de la venta de 43 puertos por parte de CK Hutchison (Hong Kong) a un consorcio liderado por Mediterranean Shipping Company (MSC) y BlackRock. El anuncio ha despertado inquietudes entre los rivales de MSC, quienes consideran que el control del grupo suizo-italiano sobre una franja importante de la infraestructura portuaria mundial podría otorgarle una ventaja competitiva injusta.
De acuerdo con el portal, el administrador de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), Ricaurte Vásquez, expresó su preocupación. “Existe un riesgo potencial de concentración de capacidad si el acuerdo se concreta tal como lo entendemos actualmente”, afirmó.
Si hay una concentración significativa en operadores de terminales pertenecientes a una naviera integrada o a una sola, esto perjudicará la competitividad de Panamá en el mercado y será incompatible con la neutralidad”, añadió.
Las declaraciones de Vásquez se dan en un contexto geopolítico marcado por las repetidas advertencias del expresidente estadounidense Donald Trump, quien ha insinuado que podría “recuperar” el canal de Panamá. Trump argumenta que la influencia china en Panamá, a través del control de Hutchison sobre dos de los cinco puertos cercanos al canal, representa un riesgo para la seguridad nacional de Estados Unidos.
Esta situación coloca a Panamá en el centro de la disputa comercial entre Estados Unidos yChina. Aunque el acuerdo ha sido rechazado por los reguladores chinos, el consorcio de inversionistas ha sostenido conversaciones con el regulador antimonopolio de ese país para lograr su aprobación.
Cabe recordar que, CK Hutchison Holdings Ltd., a través de Panama Ports Company ha administrado los puertos de Balboa y Cristóbal en Panamá bajo una concesión que se firmó, por primera vez, en 1997 y que, en 2021, se extendió hasta 2047.
En marzo pasado, en un comunicado, CK Hutchison Holdings Ltd informó que el consorcio BlackRock-TiL , empresa estadounidense, adquirirá el 90% de las acciones de participación de HPH en Panama Ports Company (PPC), que es propietaria y opera los puertos de Balboa y Cristóbal en Panamá, entre otros temas.