Panamá abre semana de la ciencia con abejas, cervezas y chocolate

La producción de miel en Panamá, los diferentes tipos de cacao y el proceso de fermentación y etapas para elaborar cerveza, son los principales temas que abordaron científicos panameños, con motivo de la semana de la ciencia que comienza el próximo 18 de octubre, informaron hoy sus promotores.

La Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (Senacyt) comunicó que para acercar la ciencia al público de forma sencilla, realizó este fin de semana varias actividades y experimentos sobre cómo se producen ciertos productos alimenticios.

En la exhibición "Sorpréndete con la ciencia" se abordó sobre el cultivo de cacao, variedades del grano, la elaboración del chocolate y la situación actual de los cacaotales en la provincia de Bocas del Toro (occidente).

En cuanto a la producción de chocolate artesanal, el productor de cacao, Orlando Lozada, explicó que después de recolectar el fruto de cacao maduro, se abren para extraer los granos, y estos son llevados al proceso de fermentación, que toma de 5 a 6 días. Luego se secan al sol y posteriormente se tuestan, lo que puede tomar de 20 a 40 minutos, dependiendo de la intensidad del fuego. Después, se quitan las cascarillas a los granos y se llevan al molino.

Seguidamente el cacao se presenta como una masa, la cual se coloca en moldes, para llevarlo a la presentación de una barra chocolatera para su consumo, esta es procesada en una máquina conchadora, donde se trituran los granos y masas, hasta quitar los grumos para que quede viscosa y agradable al paladar del consumidor, indicó Lozada.

Por su parte, el especialista del Instituto de Investigaciones Científicas y Servicios de Alta Tecnología (Indicasat), Hermógenes Fernández, expuso sobre las abejas, sus problemas, y cómo mejorar la producción de miel y fomentar un mayor consumo en la población.

Detalló que el consumo de este producto entre los panameños es de dos onzas anuales y que se debe incentivar más por sus propiedades.

Fernández también señaló que las abejas africanas son mucho más resistentes que las abejas europeas a las enfermedades causadas por los ácaros del género Varroa, pero también son más agresivas, por lo cual, los apicultores deben usar equipos de protección para trabajar con ellas.

Para culminar, se realizó la II edición de "Hasta la cerveza tiene su ciencia", donde miembros de la Asociación de Cerveceros Caseros de Panamá y de la Universidad Tecnológica de Panamá (UTP), explicaron el proceso de la fermentación y sus etapas, a qué se debe el sabor de la cerveza y sus colores y presentaciones, entre otras curiosidades de esta popular bebida.

Senacyt informó que del 19 al 21 de octubre estará abierta al público la Feria Juvenil Latinoamericana de Ciencia y Tecnología en un hotel de la localidad y que el próximo "Sorpréndete con la ciencia" se realizarán los días 20, 21, 27 y 28 de octubre de 2018 en el centro comercial Albrook Mall de la ciudad de Panamá.