Salud Mental| Más de 250 mil consultas atendió la Caja de Seguro en 2025

Ciudad de Panamá, Panamá/Las consultas de salud mental en la Caja de Seguro Social (CSS) superaron las 250 mil durante 2025, frente a las aproximadamente 174 mil registradas en 2024, de acuerdo con Jazmín Cedeño Suman, jefa de Salud Mental de la institución.

La diferencia entre ambas cifras refleja un aumento de al menos 44% en un año. Las consultas correspondieron a los servicios de psiquiatría, psicología y paidopsiquiatría.

Desde la pandemia, las enfermedades mentales han ido en aumento. En el 2024 hubo alrededor de 174 mil consultas en salud mental. En el 2025 aumentó a más de 250 mil consultas, tanto en psiquiatría, en psicología y en paidopsiquiatría”.

Cedeño Suman señaló que la población que acude con mayor frecuencia a estos servicios tiene entre 20 y 49 años. No obstante, llamó la atención sobre la vulnerabilidad de los adolescentes y jóvenes frente a los trastornos mentales, la depresión, los intentos de suicidio y las muertes por suicidio.

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Ante el aumento de las atenciones, la especialista detalló que la CSS dispone de 78 psiquiatras y 11 paidopsiquiatras. Según explicó, la institución cuenta con cinco profesionales de salud mental por cada 100 mil habitantes, cifra ubicada dentro del rango de entre cinco y diez mencionado por ella con base en parámetros de la Organización Mundial de la Salud.

Sin embargo, reconoció que el personal disponible no resulta suficiente para responder a las necesidades existentes.

“Igual es insuficiente para las necesidades porque estas patologías van a ir en aumento”.

Como parte de la respuesta institucional, la CSS está capacitando a médicos de atención primaria para que también puedan tratar patologías mentales. La preparación incluye al personal de los cuartos de urgencias, considerados una de las primeras líneas de contención de los pacientes durante una crisis.

Nosotros en la Caja de Seguro Social estamos capacitando al personal de atención primaria y salud y en los cuartos de urgencia porque sabemos que son las primeras líneas de contención de los pacientes cuando están en crisis y entonces los estamos capacitando para que atiendan estas patologías”.

Jóvenes de 20 a 24 años, entre las principales preocupaciones

Cedeño Suman afirmó que la mayoría de las muertes por suicidio en Panamá ocurre entre personas de 20 a 24 años, por lo que consideró necesario detectar tempranamente a quienes presentan conductas de riesgo.

En Panamá, la mayoría de las muertes por suicidio ocurren en la edad de 20 a 24 años. Entonces es una población que nosotros debemos captar precozmente para que entonces reciba tratamiento”.

Desde febrero de 2026, según la especialista, se estableció el marco de vigilancia para la notificación obligatoria de las conductas de riesgo suicida. Su aplicación permite identificar características demográficas y culturales, así como las edades y los lugares donde se presentan con mayor frecuencia los intentos de suicidio.

La especialista también mencionó la línea 147 como una vía de atención para los jóvenes que atraviesan momentos difíciles. Mediante este servicio pueden ser evaluados por un profesional de salud mental y canalizados hacia una institución sanitaria.

¿Cuándo la tristeza puede convertirse en depresión?

Cedeño Suman explicó que emociones como la tristeza, la ira, la vergüenza, el asco y la alegría constituyen respuestas normales ante diferentes situaciones. La señal de alerta aparece cuando la tristeza se prolonga durante más de dos semanas y afecta el desenvolvimiento cotidiano.

Sin embargo, cuando esa tristeza se prolonga en el tiempo, más de dos semanas, y se acompaña con síntomas de desgano, dificultad para realizar las actividades del día a día o esa dificultad para sentir placer por actividades que anteriormente la persona tenía o disfrutaba, entonces hay esa tristeza que está prolongada en tiempo e intensidad; se puede convertir en una depresión”.

Los problemas económicos, laborales, familiares y afectivos se encuentran entre los factores ambientales y sociales que, según la especialista, pueden predisponer al desarrollo de enfermedades mentales.

Cedeño Suman insistió en la importancia de buscar atención y no enfrentar en soledad los momentos difíciles.

“Existen ayudas y hablar precisamente es la puerta de entrada para recibir esa ayuda y esa mejoría que todos necesitamos”.