Schalke avanza a los 16vos, Twente y Sporting ganan

Raúl González, el máximo goleador en la historia de la Liga de Campeones, se estrenó frente al arco en la Liga Europa, y su tanto fue decisivo para que Schalke venciera el jueves 2-1 a Steaua de Bucarest y se clasificara a los dieciseisavos de final. Stoke y Lokomotiv de Moscú también se metieron entre los 32 mejores equipos del torneo, la cual se disputará en un par de semanas. Raúl, ex figura de la selección española y máximo artillero en la historia de la Liga de Campeones de Europa con 71 tantos, anotó a los 57 minutos, para que el club alemán, que ganó este torneo en 1996, asegurara el primer puesto del Grupo J, tras la victoria en Gelsenkirchen. Stoke avanzó por el Grupo E al empatar 1-1 contra Dínamo de Kiev. Kenwyne Jones anotó el tanto de la igualdad a los 81 minutos, y el club de la Liga Premier inglesa rescató el triunfo que necesitaba de visita. Lokomotiv superó 3-1 a Sturm Graz y junto con Anderlecht se clasificó por el Grupo L. Dos equipos ya clasificados, el Twente y el Sporting de Lisboa, cosecharon sendas victorias para amarrar el primer lugar de sus grupos. En contraste, el París Saint-Germain, la Lazio de Italia y el Fulham, finalista en el 2010, se perdieron sus respectivas oportunidades de clasificarse, cuando resta un cotejo de la fase de grupos. Raúl tiene 11 goles más que el holandés Ruud van Nistelrooy, el ex artillero del Manchester United y del Real Madrid, en la Liga de Campeones. Sin embargo, no había encontrado las redes en la Liga Europa sino hasta el jueves, cuando aprovechó un balón perdido y lo desvió a boca de gol, tras un tiro de Klaas-Jan Huntelaar, que fue bloqueado por Eric Bicfalvi. Kyriakos Papadopoulos había abierto el marcador por el club alemán a los 26 minutos, pero Raul Rusescu empató por los rumanos, que todavía pueden avanzar si superan al AEK Larnaca y si el segundo lugar de la llave, Maccabi Haifa, no consigue la victoria como anfitrión del Schalke. Larnaca garantizó que siguiera el suspenso en el grupo al superar 2-1 a Maccabi, con goles de los españoles Gonzalo García y Gorka Pintado. Así, el club chipriota consiguió su primer triunfo en el certamen. Con el remate de Jones, Stoke borró la ventaja que había conseguido Dynamo gracias a un tanto de Matthew Upson en su propia puerta. El equipo ucraniano quedó prácticamente eliminado, porque un gol de Ricardo Quaresma en tiempo de reposición dio al Besiktas una victoria por 3-2 sobre Maccabi Tel-Aviv. El club turco quedó así tres puntos arriba del Dynamo y con mejor diferencia de goles. Todos los tantos de Lokomotiv contra Graz llegaron en el segundo tiempo, por medio del brasileño Maicon, Dmitri Sychev y Dennis Glushakov. Los visitantes quedaron fuera de la competencia. Anderlecht, ya clasificado y campeón en 1983, siguió como líder del Grupo L, tres puntos arriba del Lokomotiv, al mantener su foja perfecta tras imponerse 2-1 en la cancha del AEK de Atenas. El PSG necesitaba un empate en el estadio del Red Bull de Salzburgo para avanzar en el Grupo F, pero cayó por 2-0. El conjunto austriaco lo alcanzó en puntos. Por su parte, el Athletic de Bilbao superó 2-1 a Bratislava en el otro duelo de la llave, para seguir invicto y asegurarse el primer lugar. Fulham dejó escapar la oportunidad de clasificarse en el Grupo K, al caer 1-0 ante el Twente, que había asegurado ya su pase, pero ahora puede meterse como primero. El austriaco Mark Janko anotó el gol por el club holandés, cuando restaba un minuto del encuentro. Wisla Krakow se acercó a un punto de Fulham, al vencer de visita 2-1 a Odense. Vaslui igualó sin goles ante la Lazio en Rumania, y ambos quedaron empatados en unidades dentro del Grupo D, a seis puntos del Sporting, que doblegó 2-0 al Zurich para cosechar su cuarto triunfo en cinco partidos. Braga, Atlético de Madrid, Metalist Kharkiv, PAOK de Salónica, Standard de Lieja y Hannover obtuvieron su boleto a la siguiente ronda el miércoles. Quince equipos están ya clasificados, y quedan nueve boletos para repartirse en la última fecha. Ocho clubes se meterán a la competencia, tras quedar eliminados de la Liga de Campeones.