Panamá arranca con victoria eliminatoria mundialista

Un golazo de Blas Pérez le dio el martes a Panamá el triunfo a domicilio sobre Nicaragua 2-1 en choque de ida por la segunda ronda preliminar de las eliminatorias mundialistas de la CONCACAF. Panamá abrió la cuenta por intermedio del delantero Luis Tejada a los 7 minutos, Nicaragua empató gracias a un autogol del defensa panameño Román Torres a los 18 y los "canaleros" consiguieron la victoria gracias a una gran definición de Pérez a los 50. Fue el debut en las eliminatorias de Panamá, que quedó con tres puntos en el Grupo C, al igual que Nicaragua, aunque con un partido menos. Los nicaragüenses venían de derrotar a Dominica 2-0 y quedaron complicados. Panamá recibe a Nicaragua en el partido de vuelta el 11 de octubre. El primero de la llave avanza con los ganadores de los otros cinco grupos a una tercera ronda, donde esperan Costa Rica, Cuba, Estados Unidos, Jamaica, Honduras y México. El "Matador" Tejada consiguió su anotación al cabecear un medido centro desde la banda izquierda de Luis Henríquez. Pérez tuvo el segundo poco después al recibir de Henríquez y pasar a un defensa con un sombrerito, pero su remate bajo y cruzado se fue apenas desviado. Los nicaragüenses encontraron el empate cuando Torres envió la pelota a su propio arco al intentar despejar un remate local desde la derecha. El portero nicaragüense Denis Espinoza se lució a los 23 al despejar un bombazo de Tejada. Pérez apareció con un tanto para enmarcar. Henríquez, con una noche iluminada, centró y Tejada la bajó con la cabeza para que Pérez de media vuelta la enviara al fondo de la red. Los locales terminaron arrinconando a los panameños, pero sin poder vencer al arquero Jaime Penedo. El encuentro se disputó en un colmado Estadio Nacional de Managua y Panamá estará de vuelta el 7 de septiembre en suelo canalero.