Panamá sueña con su primera victoria

Un triunfo el viernes ante Austria tendría dimensiones históricas para Panamá, que nunca ha ganado un partido en tres presentaciones en el Mundial Sub20. Los canaleros cosecharon ocho derrotas y un empate 0-0 con Corea del Norte en nueve partidos en este torneo. Iniciarán su cuarta aparición ante Austria en un duelo del Grupo E, que completan, Brasil y Egipto. Brasileños y egipcios se miden también el viernes en Barranquilla. El técnico de Panamá, Alfredo Poyatos, llamó a sus dirigidos a sumar esfuerzos y emular al plantel Sub17 que se clasificó a la segunda ronda del Mundial de la categoría disputado recientemente en México. Esa clasificación se sumó a la buena actuación de la selección mayor en la pasada Copa de Oro, en que cayó 1-0 ante Estados Unidos en semifinales. "Considero que es importante trabajar unidos y consolidarnos como un grupo... en pro de un solo objetivo: ganar el primer partido para iniciar con buen pie y luego ir sumando puntos que nos permitan una clasificación histórica a una segunda fase en esta categoría", destacó el timonel panameño durante un entrenamiento. Panamá tendrá varios factores a su favor el viernes: el clima tropical del Caribe que le es familiar, y posiblemente muchos más aficionados alentándola, además de que llega tras foguearse en un cuadrangular realizado en su feudo con México, Nigeria y Portugal. Empató con Nigeria 0-0 y México 1-1 y le ganó a Portugal 2-0. El entrenador de Austria, Andreas Heraf, teme principalmente al clima caluroso y a la alta humedad de la costa colombiana. "Ya contábamos con tener que adaptarnos a las condiciones climáticas, porque es fundamental para el éxito o el fracaso", indicó. "No resulta fácil aclimatarse, con este enorme calor y la intensísima humedad, pero lo lograremos". El partido, sin embargo, arrancará a las 17.30 de la tarde, cuando ya se habrá ido posiblemente el mayor jadeo del día. Austria también ha estado en tres mundiales y en Canadá 2007 sorprendió al quedar en el cuarto lugar.