El Salvador dejó a Panamá fuera de combate

Lo que se veía como un sueño, alimentado por dos buenas actuaciones en dos partidos, hoy se convirtió en una pesadilla que se vive con mucho pesar. Panamá no estará en el Mundial Sub-20 Turquía 2013. El Salvador fue el encargado de acabar con las aspiraciones panameñas al derrotar al conjunto istmeño, por 3 goles a 1, en un partido de los cuartos de final del Premundial Sub-20 de CONCACAF (Confederación Norte, Centroamericana y del Caribe de Fútbol), que se realiza en Puebla, México, para obtener su clasificación a una cita mundial de esa categoría por primera vez en su historia. El onceno panameño presentó una variante en su cuadro titular, con la incorporación de Abdiel Arroyo por José Muñoz. Éste jugaba por primera vez en el torneo tras cumplir una suspensión. Al principio el elenco istmeño trataba de inquietar a la defensiva salvadoreña, con jugadores como Jairo Jiménez y Amet Ramírez como los principales generadores de ofensiva, sin embargo no se atacaba con la contundencia de los juegos anteriores contra Puerto Rico y Jamaica. En los primeros dos minutos hubo una falta contra el cuadro panameño la que el árbitro central decretó como penal. Ramírez falló el cobro desde el punto de los 12 pasos. El Salvador no podía atacar con contundencia. Jairo Henríquez y Melvin Alfaro se proyectaban al ataque por el cuadro juvenil cuscatleco, pero no podían inquietar a un cuadro panameño que generaba ofensiva, pero sin orden. Al minuto 32 hubo otra falta salvadoreña en su área grande, lo que le dio a Panamá su segunda oportunidad desde el punto penal. Jiménez cobró eficazmente la pena máxima y abrió el marcador para Panamá. La primera mitad del juego terminó con la ventaja parcial para el conjunto juvenil panameño, pero el segundo tiempo fue dominado por los salvadoreños. El elenco cuscatleco intensificó su ataque y pudo conseguir el empate al minuto 54 cuando Henríquez aprovechó un tiro de esquina para poner el marcador 1 a 1. El colectivo istmeño se desarticulaba a medida que pasaban los minutos y eso lo aprovechó El Salvador al tomar el control del balón y atacar más. Al minuto 78, José Peña sacó un potente tiro a larga distancia para vencer al portero panameño Iván Picart y darle la ventaja al cuadro azul por 2 a 1. Ya en el segundo minuto de reposición, tras cumplirse los 90 reglamentarios, Henríquez anotó el tercer gol para sellar la victoria y la clasificación salvadoreña que, en un solo juego, dejó fuera de combate a la "Sele" Sub-20. El partido se realizó en el estadio Cuauhtemoc de Puebla.