Comienza ceremonia en memoria de Juan Antonio Samaranch

BARCELONA, España (AP) — El féretro con los restos del ex presidente del Comité Olímpico Internacional, , cubierto con la bandera olímpica, ingresó el jueves en las oficinas del gobierno de Cataluña mientras se escuchaba el himno olímpico. Samaranch fue recordado en una ceremonia privada a la que asistieron su familia y un grupo de personalidades internacionales y dignatarios. El edificio fue después abierto al público en antelación al funeral que tendrá lugar durante el día. El presidente del Comité Olímpico Internacional, Jacques Rogge, dijo que Samaranch convirtió los Juegos Olímpicos en "el acontecimiento deportivo más importante del mundo". "Hemos venido desde todos los rincones del mundo a despedir a un viejo amigo y un gran hombre", expresó Rogge. "Juan Antonio Samaranch fue el presidente del COI más influyente después de nuestro fundador Pierre de Coubertin". Samaranch, de 89 años y quien fue presidente del COI de 1980 a 2001, falleció el miércoles de un ataque cardiaco. Rogge se refirió a Samaranch como un "hombre generoso y compasivo" durante el tributo que la rindió y al que asistieron los hijos del extinto dirigente, Juan Antonio Samaranch y María Tereza, su pareja Luisa Sallent y otros integrantes de su familia, incluidos todos sus siete nietos, así como otras 100 personas. Los hijos de Samaranch son de Barcelona. "Detrás de un gran hombre hay una personalidad generosa. Samaranch era un hombre de hablar corto, pero cada una de sus palabras resonaban alto y tenían siembre significado", dijo el belga Rogge, quien sucedió al extinto dirigente olímpico. "Samaranch dejó un gran legado. Me comprometo en nombre del Comité Olímpico Internacional a que preservaré y perpetuaré su legado y su herencia", agregó.