Wimbledon registra el partido más largo de la historia

Ni siquiera el marcador pudo mantenerle el paso al maratónico partido de primera ronda entre John Isner y Nicolas Mahut en Wimbledon. El pizarrón electrónico que llevaba la anotación se apagó en un momento dado mientras el estadounidense Isner y el francés Mahut jugaban, jugaban y jugaban el partido más largo en la historia del tenis, hasta que las acciones fueron suspendidas el miércoles debido a la oscuridad cuando iban 59-59 en el quinto set. "Nunca volverá a suceder algo como esto. Jamás", dijo Isner en una entrevista con la televisión cuando aún estaba en la cancha. Los tenistas han estado jugando un total de exactamente 10 horas: siete horas y seis minutos tan sólo en la quinta manga, suficientes para romper el récord del partido más largo, que era de seis horas y 33 minutos, impuesto en el Abierto de Francia en el 2004. Nunca antes en la historia de Wimbledon, desde su primera edición en 1877, un partido de sencillos ni de dobles había durado más de 112 games, una marca impuesta en 1969. Isner y Mahut jugaron más games que esos tan sólo en su quinto set, y aún no determinan al vencedor, aunque el estadounidense estuvo cerca: tuvo cuatro match points, cuatro oportunidades de poner fin al encuentro, pero Mahut salvó cada una. El dramático partido atrajo a una multitud a la Cancha 18, y otros tenistas siguieron fascinados la transmisión televisiva. "Prácticamente me he quedado sin palabras viendo esto", afirmó el suizo Roger Federer. "Está más allá de cualquier cosa que haya visto y me pudiera imaginar jamás. No sé cómo se sentirán sus cuerpos al día siguiente, la semana siguiente, el mes siguiente. Este es un tenis increíble. El que hayan servido los saques as que han servido y permanezcan con la mente concentrada allí es un esfuerzo heróico". El tablero electrónico se quedó atorado en 47-47, cuando el marcador ya iba 48-48, y luego se apagó. Aun así los tenistas se mantuvieron en juego. Todas las cifras han sido sorprendentes: jugaron 881 puntos, 612 de ellos en el quinto set. Isner hizo 98 saques as; Mahut, 95. Y por si fuera poco, todavía no terminan. Ninguno ha ganado. El partido tendrá que disputarse en un tercer día. "El simplemente es un campeón. Estamos luchando como nunca lo hicimos antes", afirmó Mahut. "Alguien tiene que ganar, así que regresaremos mañana y veremos quién gana el partido". Poco después de las 9 de la noche, Mahut e Isner se acercaron a la red para preguntarle a un oficial del torneo si debían seguir jugando. "Quiero jugar", dijo el francés, "pero no puedo ver".