El Canal de Panamá tiene 16 pilotos de remolcador capacitados para la ampliación

La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) informó hoy que cuenta con 16 capitanes de remolcador capacitados para las maniobras en el nuevo canal ampliado, tres de los cuales son ahora instructores de sus compañeros.

De acuerdo con un comunicado de la ACP, luego de tres ejercicios en los que se capacitaron 16 capitanes de remolcador, tres fueron "asignados al Centro de Simulación, Investigación y Desarrollo Marítimo (SIDMAR), por lo que servirán como multiplicadores de esta capacitación para los siguientes".

Este entrenamiento continuará el resto del año 2015 y se extenderá a través del año 2016, informó el vicepresidente de Operaciones de la ACP, Esteban Sáenz.

El nuevo tercer juego de esclusas del Canal de Panamá, previsto para inaugurarse en 2016, prescindirá del sistema de locomotoras de arrastre de las esclusas del centenario paso, inauguradas en 1914, para maniobrar exclusivamente con remolcador el apoyo a la aproximación y paso de los neopanamax, de hasta 12.000 contenedores, que serán pilotados por los prácticos.

"Consciente de su responsabilidad de garantizar una operación segura y expedita en las nuevas esclusas, la ACP ha estado trabajando basada en un programa integral de capacitación para prácticos y capitanes de remolcador", asegura.

Las pruebas de esclusaje sin locomotoras son de vieja data, ya que las primeras fueron realizadas en el año 2004 y luego en 2011, indica la ACP sin dar mas precisiones al respecto.

"Como resultado de estas pruebas se validaron los procedimientos de esclusajes, así como el valor como herramienta de capacitación", aseguró.

Explicó que, en cuanto al simulador del SIDMAR, el mismo cuenta con todas las áreas relacionadas con el Canal ampliado; y sus equipos, que cuentan con los más altos adelantos tecnológicos, permiten que las simulaciones que se llevan a cabo sean con un alto grado de exactitud en relación con lo que sucede en la vida real.

Recuerda que, en julio de 2014, la ACP firmó un acuerdo de entendimiento con el Centro de Capacitación Marítimo de Port Revel, en Francia, para construir, en Panamá, un centro de capacitación de modelos de buques a escala.

"Estos modelos se comportan de la misma manera que un barco real, lo que permitirá la capacitación de los prácticos en las maniobras del nuevo Canal", explica.

Este centro se encuentra ya en construcción en el área de Summit, en el medio del bosque contiguo al canal y a unos 40 kilómetros al norte de la capital panameña.

Asimismo, se contempla que una vez las nuevas esclusas estén operativas, la ACP alquilará una nave tipo neopanamax para que los prácticos y capitanes de remolcadores realicen pruebas de esclusajes.

Este programa consta de varios componentes: esclusaje sin locomotoras, simulador de puente de mando, buques modelos a escala, buque neopanamax fletado y capacitación en la utilización del nuevo sistema de posicionamiento, conocido por sus siglas en inglés como PPU (Portable Pilot Unit).

El PPU, con una precisión de posicionamiento de menos de un metro, consiste en un dispositivo ideado de forma que, en el momento de embarcar para realizar el servicio, el práctico lo pueda llevar en su mano o en una pequeña mochila, de acuerdo con el portal www.practicosdepuertos.es.

Se trata de un par de antenas GPS, separadas por una barra de longitud fija que, mediante dos imanes, se puede acomodar en cualquier parte del barco, desde donde los receptores GPS, empezarán a calcular la posición de las mismas, la dirección del vector que las une y, lo más importante, la tasa de giro (Rate of Turn) en cada momento, precisa.

Acota que dicho datos son transmitidos mediante señal de radio (Wi-Fi) y recibidos por el práctico, que puede encontrase en cualquier parte del barco, mediante un computador portátil o una tableta.