Unesco y la compañía L'Oréal premian a científicas panameñas

La Unesco y la compañía L'Oréal entregaron este martes en Panamá los premios "Por las Mujeres en la Ciencia", que buscan visibilizar la labor de las investigadoras panameñas, y que en esta primera edición recayeron en una química orgánica y en una neurocientífica.

"La ciencia es un alma integral para lograr la evolución de la sociedad. Tenemos que poner todos los medios tecnológicos para permitir que la ciencia haga su trabajo, pero también todos los medios intelectuales. No podemos ignorar a la mitad de esos intelectuales, que son las mujeres", dijo el director general para Centroamérica de la compañía cosmética, Javier Labarta.

Los galardones, dotados con 5,000 dólares cada uno, fueron entregados a las doctoras María Beatriz Carreira, del Instituto de Investigaciones Científicas y Servicios de Alta Tecnología de Panamá (Indicasat), y Laura Patiño, de la Universidad Autónoma de Chiriquí (Unachi).

Carreira, que tiene un doctorado en Neurociencias por la Universidad de Texas Southwestern Medical Centre, en Estados Unidos, trabaja actualmente en un proyecto en el Idicasat "que busca definir la biología del Alzheimer".

"Como en todas las carreras que son típicamente masculinas, es difícil ser mujer en la ciencia. Hay que tener la piel muy gruesa para poder sacar los proyectos adelante ", explicó a Acan-Efe antes de recibir el premio.

Patiño, por su parte, que tiene un doctorado en Química Orgánica por la Universidad de Buenos Aires, en Argentina, lidera una investigación sobre los compuestos bioactivos de distintas plantas que tradicionalmente se han usado como medicinas en la provincia occidental de Chiriquí.

"La gente usa plantas medicinales pero no sabe exactamente cuáles son compuestos y efectos y muchas de estas plantas tienen efectos secundarios o contraindicaciones", aseguró la doctora.

La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) y la Fundación L'Oréal pusieron en marcha hace 20 años el programa "La Mujer y la Ciencia", rinde tributo a científicas excepcionales y difunde su aportación para cambiar el mundo, pero es la primera vez que entregan unos premios específicos en Panamá.

Según los últimos reportes del Banco Mundial, Panamá destina solamente el 0,31 % de su producto interior bruto (PIB) a investigación y desarrollo (I+D), mientras que lo recomendado por los organismos internacionales es el 3 %.