El 'Prestige' y los derrames más devastadores que ha sufrido Europa

El naufragio del "Prestige" hace veinte años, el 13 de noviembre de 2002, frente a la región española de Galicia causó el último gran derrame petrolero que contaminó las costas de Europa.

Estos son otras mareas negras con nefastas consecuencias medioambientales que afectaron al continente.

1999: el "Erika"

El 12 de diciembre de 1999, el petrolero "Erika", fletado por el grupo francés Total, naufragó frente a la región francesa de Bretaña. Cerca de 20,000 toneladas de fuel pesado contaminaron unos 400 kilómetros de costas francesas, provocando la muerte de entre 150,000 y 300,000 pájaros.

En septiembre de 2012, la justicia francesa responsabilizó a Total del suceso. Las partes civiles afectadas obtuvieron 200 millones de euros de indemnización por los daños. Este proceso condujo al el establecimiento del principio del "daño ecológico", ahora reconocido por la jurisprudencia francesa y consagrado en el código civil.

1996: el "Sea Empress"

El 15 de febrero de 1996, el petrolero liberiano "Sea Empress" chocó contra las rocas y naufragó frente al puerto de Milford Haven (Gales, Reino Unido). El buque soltó más de 70,000 toneladas de crudo.

La marea negra supuso una catástrofe ecológica en las costas galesas, que causó la muerte de unos 20.000 pájaros.

1992: el "Aegean Sea"

El 3 de diciembre de 1992, el petrolero griego "Aegean Sea", cargado con 79.000 toneladas de petróleo, chocó contra las rocas a la entrada del puerto gallego de La Coruña. El barco se partió en dos y se incendió, provocando una marea negra que contaminó unos 200 km de costa gallega.

1991: el "Haven"

El 11 de abril de 1991, el petrolero chipriota "Haven" se incendió en el golfo de Génova (Italia), antes de hundirse tres días más tarde. Sucesivos incendios destruyeron gran parte de su cargamento de 144.000 toneladas de crudo, pero el resto formó una mancha que contaminó las costas de Liguria, en Italia, y Provenza, en Francia.

1978: el "Andros Patria"

El 31 de diciembre de 1978, el petrolero griego "Andros Patria", con un cargamento de 200.000 toneladas de crudo que llevaba desde Irán hasta Países Bajos, quedó atrapado en una feroz tormenta cuando se encontraba cerca del cabo Finisterre en Galicia. El buque se incendió y unas 50,000 toneladas de crudo se derramaron en el mar, cerca de las costas de Galicia y Asturias. De los 37 tripulantes del barco, 34 perecieron en el accidente.

1978: el "Amoco Cadiz"

El 16 de marzo de 1978, el supertanquero estadounidense "Amoco Cadiz" encalló en las rocas de Portsall, en Bretaña, Francia. El accidente provocó la fuga de casi 230,000 toneladas de crudo, ensuciando unos 360 km de la costa francesa. Las consecuencias del vertido, el peor de la historia reciente de Europa, afectaron gravemente a la flora y la fauna.

Durante tres meses, 35,000 soldados y miles de voluntarios de Francia, equipados con botas, palas y baldes, limpiaron las rocas y las playas contaminadas.

Tras catorce años de batalla judicial, la empresa estadounidense Standard Oil, propietaria del "Amoco Cadiz", es reconocida como única responsable y obligada a pagar el equivalente a 35 millones de euros a los municipios bretones y 160 millones al Estado francés.

1976: el "Urquiola"

El 12 de mayo de 1976, el petrolero español "Urquiola" se incendió y explotó a la entrada del puerto de La Coruña.

Más de 100,000 toneladas de crudo terminaron en el mar y se esparcieron por unos 100 kilómetros de costa.