Aeropuerto de Tocumen supera proyecciones en operaciones y tránsito de pasajeros al cierre de 2021
Al cierre de este año, el movimiento de pasajeros en el Aeropuerto Internacional de Tocumen, superará las 9 millones de personas, una cifra que representa más del 60%, respecto a las estadísticas reportadas en 2019.
Esto supone, de acuerdo con un informe de actividades de la terminal aérea, al cierre de noviembre, que las proyecciones respecto a operaciones y tránsito de pasajeros superaron lo previsto a principio de año.
El gerente general del Aeropuerto Internacional de Tocumen, Raffoul Arab, destacó que el crecimiento, se debe a la campaña de vacunación, al uso de pasaportes y certificados digitales de esquemas de vacunación y a la flexibilización de los requisitos de viaje.
En el informe de gestión dado a conocer por parte de Arab, también resalta que se ha logrado la reactivación de los vuelos a 68 destinos de los 90 que operaban en 2019 en el Aeropuerto Internacional de Tocumen antes de la pandemia a causa de la COVID-19.
Igualmente, 19 aerolíneas, de las 24 que prestan el servicio en la terminal aérea, han reactivado sus vuelos; muchas de ellas con más de una frecuencia diaria.
En tanto, en el renglón de negocios no aeronáuticos, las concesiones comerciales han reanudado completamente sus actividades, lo que representa la reactivación de cientos de empleos.
Un aspecto de trascendental importancia, por el impacto en la recuperación económica y el turismo en la región central del país, fue lla reanudación de los vuelos chárter directos de Canadá a la Terminal Scarlett Martínez en Río Hato por parte de las compañías Air Transat y Sunwing.
Al cierre de noviembre la terminal de carga, movió más de 181 mil toneladas, lo cual indica sin lugar a duda que este año Tocumen logrará récords históricos en el movimiento de cargas, superando los volúmenes de 2019 y 2020, manteniendo la eficiencia de la cadena de suministros entre Norte y Suramérica.
El gerente consideró que hay que ser cautelosos para el próximo año, ya que todavía la industria del transporte aéreo no se ha recuperado de la más grave crisis sanitaria que ha vivido la humanidad en un siglo, aunque los resultados a la fecha y la proyección de cierre de fin de año son alentadores.
Advirtió que todavía, persisten muchos riesgos, asociados a las variantes del COVID-19, con efectos y niveles de resistencia a las vacunas que la comunidad científica sigue investigando. La variante Ómicron ha forzado a algunas de las aerolíneas más grandes del mundo a cancelar vuelos.
Panamá ha recuperado el 85% de la conectividad pre pandemia hacia Norteamérica, y Europa, así como el tráfico intra regional, con lo cual supera a países que nunca cerraron sus cielos como Estados Unidos y Brasil, según el más reciente reporte de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA por sus siglas en inglés), según autoridades del aeropuerto.
Solidez financiera
En 2021 Tocumen, S.A. también aseguró su solidez financiera. En agosto, la empresa propiedad del Estado panameño colocó una oferta de bonos por 1,855 millones de dólares en los mercados internacionales como parte del plan de administración de pasivos.
Se obtuvieron los rendimientos más favorables en los últimos 15 años y un ahorro en el servicio de la deuda de 180 millones durante la vida de los bonos.
Esta consolidación financiera permitió recuperar la calificación crediticia del aeropuerto de grado de inversión (Baa2 por Moody’s y BBB por Standard & Poor’s).
Igualmente se aplicó una contención y se logró una reducción de gastos administrativos por 10,5 millones de dólares.