Caso Conades: Confirman la detención provisional al alcalde separado de Pocrí, Manuel Soriano

Tras el desarrollo de una audiencia, el Ministerio Público confirmó la medida cautelar de detención provisional para el alcalde de Pocrí, Manuel Soriano, imputado por el delito contra la administración pública en el caso Conades.

Soriano fue aprehendido el pasado jueves 3 de julio por la Policía Nacional durante la operación "Sanidad", luego de que se emitiera una resolución por la Fiscalía Anticorrupción para realizar una diligencia de allanamiento en su residencia, ubicada en el corregimiento de Paritilla, distrito de Pocrí, provincia de Los Santos.

Desde el 4 de julio, cuando se enfrentó a una audiencia de garantías en la que se legalizó su aprehensión, quedó bajo detención provisional en relación con dos de las siete carpetillas que se le siguen por los presuntos delitos de peculado. Actualmente se mantiene separado de su cargo como alcalde.

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El caso

Soriano está siendo investigado por sus acciones cuando ejerció como secretario ejecutivo del Consejo Nacional para el Desarrollo Sostenible (Conades) entre 2014 y 2018, durante la administración del expresidente Juan Carlos Varela.

El hoy alcalde enfrenta siete investigaciones distintas, cada una en una carpeta separada, relacionadas con proyectos de infraestructura sanitaria que debieron ejecutarse durante su gestión.

La investigación de la Fiscalía Anticorrupción establece que entre los proyectos señalados se encuentra uno para la construcción de 453 unidades sanitarias en el Caño de Natá, provincia de Coclé, entre 2016 y 2018, con un contrato de más de un millón de dólares, de los cuales se desembolsaron anticipos por más de $100,000, sin que se registrara ejecución alguna.

Otro de los casos destacados se refiere a un proyecto de aproximadamente $3 millones, en el que, a pesar de haberse realizado pagos adelantados, solo se completó un 4.5% de avance físico, equivalente a 56 unidades sanitarias construidas.

Además del alcalde, durante la operación "Sanidad" fueron aprehendidos cuatro contratistas involucrados en los proyectos bajo investigación, quienes también fueron presentados ante la autoridad judicial.

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La formulación de cargos realizada por la Fiscalía Anticorrupción de Soriano y los otros imputados se basó en auditorías elaboradas por la Contraloría General de la República, entregadas entre junio de 2024 y marzo de 2025, de aquellas obras que debieron ejecutarse durante la administración de Varela.

Durante el desarrollo de las audiencias, los abogados defensores argumentaron que los contratos en cuestión también estaban sujetos a procesos administrativos, como la ejecución de fianzas de cumplimiento, responsabilidad que, según sostienen, recaía en la institución contratante. Asimismo, cuestionaron el uso de allanamientos y detenciones, asegurando que los investigados pudieron haber sido citados de manera menos invasiva. De momento, la Fiscalía ha logrado la imputación contra 5 personas en 8 de las 14 carpetas que se mantienen.