Pacers impiden que los Lakers celebren en casa

El superastro Kobe Bryant es más peligroso cuando tiene gripe y a pesar de su eficacia ofensiva los Lakers de Los Ángeles se volvieron a quedar suspirando por la victoria. Un solo lanzamiento dramático de George Hill valió más para los Pacers de Indiana. Hill acertó un disparo elevado sobre Dwight Howard a una décima de segundo del final y los Pacers remontaron de último minuto y resistieron una metralla de 40 puntos de Bryant para derrotar el martes en la noche 79-77 a los Lakers. Hill terminó con 19 puntos para los Pacers, que se beneficiaron enormemente de la ineficiencia en tiros libres de sus rivales, que sólo concretaron 23 de 43. Aunque Indiana tuvo la ventaja el mayor tiempo del partido, no podía finiquitar el partido hasta que Hill se fue al frente en una jugada de pared y desmarque con David West; superó a Pau Gasol y con delicadeza hizo un lanzamiento elevado por arriba de Howard, gran taponador de disparos. "Es la jugada de ensueño de todo jugador, anotar la canasta del triunfo", expresó Hill. "Así que anotarla y contribuir a la victoria del equipo fue grandioso", apuntó. Bryant tenía tos y jadeaba en la cancha al igual que en el vestuario. Aun así, anotó una canasta de tres puntos a 24,5 segundos del final y acumula 114 partidos en su carrera en los que logra 40 unidades. "Fue un partido difícil para nosotros, porque no hicimos disparos", señaló Bryant. "Encima de eso, no anotamos los tiros libres. Necesito disminuir mis errores. Diez pérdidas de balón son muchas para mí, tengo que trabajar para perfeccionar ese aspecto y reducirlo. Siento que jugué demasiado para la multitud", apuntó. Los Lakers tienen foja de 2-3 con el nuevo entrenador Mike D"Antoni. Los Lakers jugaban tal como se sentía Bryant; estuvieron cerca de registrar la puntuación más baja en un partido y el peor porcentaje en lanzamientos en la historia del equipo. Sin embargo, terminaron con una eficacia ofensiva de 31,6% y superaron los 70 puntos que ha sido lo menos que han conseguido en un partido gracias a las ocho unidades que consiguieron en los minutos finales del encuentro. Los Angeles empataron 74-74 con una volcada de Howard a 1:56 de la conclusión. Después de que West acertara un tiro libre, Howard y Metta World Peace fallaron cuatro consecutivos para Los Angeles. Hill anotó de carrera y Bryant acertó una canasta triple frente la banca de los Lakers que igualó el marcador. En otro encuentro, los Timberwolves de Minnesota derrotaron de visitantes 97-89 a los Kings de Sacramento y Pusieron fin a una racha de cinco descalabros. Kevin Love, que jugó sin guante protector, anotó 23 puntos y capturó 24 rebotes, la cifra más alta de la campaña en la NBA. Love, que no había visto acción en los primeros nueve partidos de la temporada debido a la rotura de su mano derecha, fue el motor ofensivo de los Timberwolves, que se pusieron en ventaja al final del primer cuarto y no la soltaron para nada el resto del partido. "El guante me restringía mucho", dijo Love. "Cada día que pasa siento más fuerte mi mano. Todavía no me acomodo bien con el balón, pero mejora", apuntó. En los demás partidos del martes, Phoenix 91, Cleveland 78; Filadelfia 100, Dallas 98 y Houston 117, Toronto 101.