UEFA Champions League definirá a 16 clasificados

MANCHESTER, Gran Bretaña (AP) -- El cinco veces campeón y los monarcas de Inglaterra e Italia están entre los once equipos que compiten por cinco plazas restantes para la etapa eliminatoria de la Liga de Campeones cuando falta la última jornada en la etapa de grupos. Liverpool ha decepcionado en su retorno a la principal competencia continental después de una ausencia de cinco años, pero todavía puede clasificarse como escolta del Real Madrid en el Grupo B si vence al Basilea el martes. Ese será uno de los tres encuentros decisivos por ocupar una de las 16 plazas en octavos de final. El más destacado será probablemente el que disputarán el miércoles en la capital italiana Roma con el campeón inglés Manchester City por el segundo puesto en el Grupo E. El campeón italiano Juventus necesita un punto contra el ya clasificado Atlético Madrid para avanzar en el Grupo A, Sporting de Lisboa o Schalke se sumarán a Chelsea avanzando en el Grupo G, mientras Mónaco y Zenit de San Petersburgo disputarán el derecho a avanzar por el Grupo C. El primer lugar está en disputa en cuatro de los ocho grupos mientras que los ocho equipos que queden terceros en cada grupo disputarán la Liga Europa. De todos modos los dos mejores jugadores del mundo: Lionel Messi, de Barcelona, y Cristiano Ronaldo, de Real Madrid, estarán al frente de sus respectivos equipos cuando comiencen las eliminatorias por el título continental. EL DESAFÍO DE LIVERPOOL Dado su desempeño contra los clubes ingleses en la Liga de Campeones, Basilea es uno de los equipos que menos gracia le hace a Liverpool tener que enfrentar en un partido decisivo. Basilea ha ganado sus cuatro últimos compromisos contra equipos de la Liga Premier inglesa en la competencia: contra Liverpool en octubre en partidos de ida y vuelta, contra Chelsea en la temporada anterior y como local con Manchester United en 2011 eliminando al entonces campeón inglés. Basilea ha perdido uno solo de nueve partidos contra equipos ingleses en la Liga de Campeones. Liverpool terminó segundo en la Premier en la temporada anterior, pero su ataque se ha resentido con la venta de Luis Suárez a Barcelona y la lesión del delantero Daniel Sturridge. Esta vez apenas está noveno en Inglaterra