Los kenianos orgullosos de tener a Wanyama y Origi en la final de 'Champions'

"Creo que Origi va a marcar", predice uno. "Wanyama va a jugar un gran partido", responde el otro. En el campo de entrenamiento del Ligi Ndogo, en Nairobi, las discusiones se multiplican a medida que se acerca la final de la Liga de Campeones.

Y es que el partido del sábado tiene un sabor especial para los kenianos, auténticos fanáticos del balón pero poco representados al más alto nivel, gracias a la presencia de su compatriota Victor Wanyama, del Tottenham, y del delantero belga de origen keniano Divock Origi, del Liverpool.

"Es la primera vez que dos jugadores de origen keniano van a participar en una final de la Liga de Campeones", afirma Kenneth Amolo, de 28 años, enfundado en la camiseta amarilla de su club.

Sólido centrocampista del Tottenham, el primero es "el capitán de nuestra selección y nuestro mejor jugador", destaca Lawrence Omondi, de 27 años.

El segundo fue uno de los héroes del Liverpool en la vuelta de semifinales contra el Barcelona y, ¿qué más da si juega con Bélgica, su lugar nacimiento? Los kenianos están encantados cada vez que el atacante, miembro de una familia de antiguos internacionales, habla del país de sus antepasados.

"Por supuesto, es belga antes que nada, pero aquí lo adoramos, y para nosotros es un poco keniano", sonríe Lawrence Omondi.

- 'No sé a quién apoyar' -

Según Elias Makori, periodista deportivo keniano, "la presencia de estos dos jugadores hace la final más interesante para Kenia. Antes, la gente decía que la Liga de Campeones era un torneo para extranjeros, mientras que ahora, se acerca a ellos".

Como muestra de la importancia del evento para los kenianos, este tuit del vicepresidente William Ruto que felicita a los dos jugadores tras las semifinales "por el gran papel que desempeñaron" en la Liga de Campeones.

El gobernador de Nairobi Mike Sonko va más lejos: "Es un asunto keniano en la final de la Liga de Campeones (...), pero no sé si apoyar a Victor Wanyama o a Divock Origi".

Los kenianos incluso han rebautizado esta final como el "Mashemeji derby", en referencia al derbi de Nairobi entre los dos mejores clubes de la historia del país, el Gor Mahia y el AFC Leopards. Los jugadores e hinchas del primero suelen pertenecer a la comunidad luo, los del segundo a la comunidad luhya.

"(Este derbi) se reproduce en la final con Origi procedente de una familia luo, y Wanyama que viene de una familia luhya", explica el periodista.

"Victor (Wanyama) es muy popular en Kenia, es un chico tranquilo", relata Makori respecto a este hijo del antiguo internacional keniano que jugó para el AFC Leopards. "No le gusta dar que hablar (...), es un ejemplo a seguir".

Su comienzo de temporada se vio lastrado por las lesiones, pero el centrocampista se recuperó bien y fue titular en las semifinales frente al Ájax de Ámsterdam.

- 'Mantiene una relación con Kenia' -

Si pisa el sábado el césped del estadio Metropolitano, podría ser el primer keniano en jugar una final de 'Champions'. Su hermano mayor McDonald Mariga había ganado esta competición con el Inter de Milán en 2010, pero vio la final desde el banquillo.

"Una victoria de los Spurs y de Victor Wanyama tendría un efecto benéfico sobre la selección", los 'Harambee Stars', que se disponen a jugar su sexta Copa Africana de Naciones en Egipto, añade Elias Makori.

En cuanto a Divock Origi, cuyo padre jugó para la selección keniana, "nació y creció en Bélgica, pero mantiene una relación con Kenia. Viene regularmente y habla bien el swahili", relata su tío, Austin Oduor, también exinternacional y antiguo jugador del Gor Mahia.

De vacaciones en Kenia en el verano de 2018, Divock Origi había alegrado a sus aficionados, en una entrevista con una televisión local, haciendo unos pasos de un baile entonces muy de moda en Nairobi.

Con las figuras Mohamed Salah, Sadio Mané y Roberto Firmino por delante, Divock Origi debe conformarse con ser suplente en el Liverpool, pero ha respondido con varios goles decisivos cada vez que Jürgen Klopp lo ha sacado.

¿A quién de estos dos jugadores apoyarán los kenianos durante la final?

En un lado del terreno de juego, Lawrence Omondi duda brevemente antes de afirmar: "¡Tenemos que apoyar al capitán de nuestra selección!".

AFP.