Cooper: "Hay una rivalidad fuerte con Montreal"

El panameño llego cedido del Árabe Unido panameño el pasado agosto y ha sido titular en los últimos ocho partidos del Toronto FC, cuatro de ellos en los playoffs.

Aunque lleve poco tiempo en el Toronto FC de la Major League Soccer (MLS), Armando Cooper se ha convertido en uno de los jugadores más importantes del equipo canadiense.

El panameño llego cedido del Árabe Unido panameño el pasado agosto y ha sido titular en los últimos ocho partidos del Toronto FC, cuatro de ellos en los playoffs.

El amable centrocampista guardó un 'ratito' para hablar con MARCA.com por teléfono de su nueva aventura en el fútbol norteamericano, de la selección panameña y de la semifinal contra el Montreal Impact.

El conjunto de Quebec obtuvo ventaja en la serie en el partido de ida con una victoria 3-2 en Montreal, pero Cooper confía en que el Toronto FC podrá remontar en casa en el partido de vuelta.

"Hay que estar concentrados y hacer las cosas bien," dijo Cooper y agregó: "tenemos que concretar nuestras oportunidades, estar tranquilos y desarrollar nuestro juego durante los 90 minutos."Al Toronto FC no le fue nada bien en la primera hora del partido de ida contra Montreal.

El Impact iba ganando 3-0 y tuvo el control del partido, pero fue en ese momento que Cooper y el resto de sus compañeros supieron reaccionar y marcaron dos goles muy importantes."Fue un partido muy difícil, se iba perdiendo y sabíamos que tuvimos que buscar el marcador y meter un gol. Gracias a Dios metimos dos," señaló Cooper.

Se jugó el partido del pasado martes frente a 61.000 espectadores en el Estadio Olímpico de Montreal y se espera un llenazo el próximo martes en el partido de vuelta en Toronto. Cooper, que ha jugado en el fútbol alemán y argentino entre otros, dice que el clásico canadiense es una de las mejores rivalidades en las que ha participado.

"Me gustan los partidos así, es una rivalidad muy fuerte. La afición se anima. Es bonito jugar esos partidos," comentó Cooper.

Tenemos que concretar nuestras oportunidades, estar tranquilos y desarrollar nuestro juego durante los 90 minutos".

Cuando terminen los playoffs, el Toronto FC se guarda una opción de compra por el jugador. No hay duda que Cooper se ha adaptado rápidamente en el poco tiempo que lleva en Toronto y espera seguir con el equipo.

"Estoy contento aquí. Me gusta la ciudad. Estoy tranquilo y quiero quedarme aquí mucho tiempo. Este equipo me abrió la puertas y quiero devolverlo con trabajo y esfuerzo," destacó Cooper.

Además del Toronto FC, el jugador de 28 años forma parte de la selección de Panamá que busca llegar al Mundial por primera vez en la historia.

Cooper explica que el conjunto canalero tiene una hambre insaciable para llevar una alegría a la gente panameña.

"Sufrimos mucho en la eliminatoria anterior. Nos dio un toque de humildad y eso nos motiva. No podemos regalar nada. Queremos dejar el nombre de Panamá en lo alto y llegar al Mundial no debe ser el límite. Queremos aprovechar la oportunidad y pasar de la ronda y pensar en lo más grande," finalizó Cooper.