Antorcha olímpica emprende viaje a Gran Bretaña

David Beckham quiere dos cosas: que la antorcha encienda bien y un puesto en la selección británica de fútbol. El ex capitán de la selección inglesa y astro del Galaxy de Los Angeles prenderá una caldera en una ceremonia el viernes cuando la llama arribe en el suroeste de Inglaterra, procedente de Grecia, para comenzar un relevo de 70 días antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos de Londres. "Espero que encienda", comentó el futbolista con una sonrisa. Beckham, la Princesa Ana y el director del comité organizador de Londres, Sebastian Coe, están viajando con la antorcha, un símbolo de paz y unidad que se remonta a los orígenes ancestrales de los Juegos en Grecia. Beckham ha estado involucrado con los Juegos desde que el comité organizador presentó su candidatura en 2005, y el mediocampista de 37 años está emocionado por darle la bienvenida al mundo a su "barrio" en el este de Londres. Su enorme fama es uno de los motivos por los que el COI prefirió la candidatura de Londres sobre la de París, la ciudad favorita antes de la votación. Pero más allá de su participación como figura publicitaria, Beckham quiere estar en la cancha en los Juegos Olímpicos. "Nunca he jugado en unos Juegos Olímpicos", indicó. "Obviamente, me encantaría". "Siempre he dejado en claro que me encanta representar a mi país", agregó. "Lo he hecho varias veces". Beckham ha disputado 115 partidos con la selección inglesa. El centrocampista fue incluido en la lista preliminar de 80 jugadores del técnico Stuart Pearce, quien tendrá que reducirla a 18 jugadores en las próximas semanas para armar la primera selección olímpica británica de fútbol desde 1960. De ser elegido, sería uno de los tres refuerzos mayores de 23 años. En tanto, las cámaras seguramente estarán enfocadas sobre Beckham cuando la llama arribe a la base de la Marina Real en Cornwall el viernes por la noche. La antorcha viaja en el vuelo 2012 de British Airways, en un avión pintado de dorado, y será bajada de la nave por la Princesa Ana. Beckham luego la llevará hasta una caldera blanca y dorada, siempre y cuando no haya demasiado viento. De todas formas, hay cuatro llamas en caso de que alguna se apague, todas custodiadas por estrictas medidas de seguridad. La antorcha será llevada por 8.000 voluntarios por las Islas Británicas. Su recorrido de 12.875 kilómetros incluirá lugares famosos como la torre Big Ben, Stonehenge y los acantilados blancos de Dover, hasta llegar al Estadio Olímpicos el 27 de julio en Londres.