Fiesta deportiva en Panamá, casi no prende el pebetero

PANAMA (AP) — Los novenos Juegos Centroamericanos fueron inaugurados la noche del viernes en la capital panameña con una festiva ceremonia en que la gran ausente fue Guatemala. El presidente Ricardo Martinelli, cuyo gobierno apoyó decididamente que Panamá fuese la sede principal de los juegos, dio por inaugurada la justa centroamericana, en que verán acción alrededor de 1.800 atletas. "Hoy es un día muy especial para Panamá, celebrando por primera vez en 40 años los Juegos centroamericanos", dijo Martinelli, acompañado de su colega hondureño Porfirio Lobo. "Quiero felicitar a todos los países aquí presentes". "Esta es la primera vez que Centroamérica está junta", señaló el presidente panameño. No obstante, Guatemala declinó a participar en esta edición. Martinelli destacó el reconocimiento regional que se le está dando al nuevo gobierno del presidente Lobo, quien asumió en enero tras la crisis política que vivió Honduras por el golpe militar que depuso al mandatario Manuel Zelaya. Panamá albergará 19 disciplinas y a cerca de 1.539 atletas, mientras que El Salvador organiza cuatro, en que competirán unos 200 deportistas. Panamá no organizaba una competencia de este tipo desde la década de 1970, y esta vez la inauguración marcó la reapertura del remozado estadio de fútbol Rommel Fernández, que luce una nueva pista atlética. "Todos los panameños están felices por estos juegos", manifestó el abanderado por Panamá, Irving Saladino, ganador de la histórica medalla de oro olímpica para este país en Beijing 2008. "¡Panamá, arriba!", gritó. Una de las atracciones en el atletismo será la participación en su patio de Saladino en el salto de longitud. El legendario boxeador panameño Roberto Durán encendió el pebetero tras varios intentos fallidos. El acto arrancó con una interpretación de la cantante panameña Margarita Henríquez, para luego seguir con la presentación de los países participantes y datos de sus atractivos en una pantalla gigante montada en el campo del estadio, que no lució lleno. Luego siguieron la entrada de las delegaciones de Belice, Costa Rica, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Panamá. Ante la ausencia de Guatemala, que había sido el gran protagonista de las anteriores ediciones de los juegos, El Salvador emergió como el candidato para llevarse la mayor cantidad de oros. Los juegos ya repartieron, el miércoles y jueves, las dos primeras preseas de oro en las competencias ecuestres, las cuales se adjudicó El Salvador. El sábado comienza la actividad de lleno con la disputa de medallas en la equitación, taekwondo, karate, levantamiento de pesas y lucha.