Ronaldo, la atracción principal en el fútbol brasileño

SAO PAULO (AP) — El regreso de Ronaldo, luego de 15 años en Europa, es la atracción principal en la nueva temporada del fútbol brasileño, aunque nadie sabe a ciencia cierta cuándo volverá el astro a las canchas. El veterano delantero fue adquirido en diciembre por el Corinthians, en lo que fue el fichaje principal de cualquier club brasileño para el 2009. Su debut fue programado para febrero, aunque con salvedades, pues el jugador trata todavía de recuperar la forma física, luego de someterse a una cirugía en la rodilla izquierda hace casi un año. Pero la sola presencia del máximo goleador en la historia de los mundiales ha causado revuelo en el fútbol local. Pese a que todavía no juega por el Corinthians, Ronaldo está ocupando frecuentemente los titulares de la prensa nacional e incluso en la internacional. "Sólo entreno y la prensa está ya encima de mí", dijo Ronaldo. "Imagínense cuando empiece a jugar y vuelva a anotar goles". La liga nacional brasileña no comenzará sino en otro par de meses, pero Ronaldo espera debutar en el tradicional campeonato paulista que arrancó el miércoles. El fútbol brasileño no se apega al calendario europeo. La liga nacional se ha disputado habitualmente de mayo a diciembre, antecedida por las ligas regionales, donde cada uno de los 26 estados organiza su propia competición. Las ligas más tradicionales son la paulista y la de Río de Janeiro, donde militan los dos clubes principales del país. Detrás de los torneos paulista y carioca están los de Río Grande do Sul, Minas Gerais y Paraná. Esta temporada en Brasil podría ser una de las mejores en la historia, debido en parte a la crisis financiera mundial. Dado que los clubes extranjeros se han mostrado menos dispuestos a erogar dinero en jugadores internacionales, los equipos brasileños han evitado que se marchen algunas de las mayores sensaciones locales. "Parece que habrá un gran nivel futbolístico en Brasil en el 2009", avizoró Benjamin Back, columnista del diario deportivo Lance. "Dada la escasa emigración de jugadores a equipos internacionales, de pronto el mercado local se ha convertido en la mejor opción para nuestros jugadores talentosos". Los equipos han adquirido internacionales de calidad de otros clubes latinoamericanos y casi todos los clubes grandes de Brasil han podido repatriar a algunos jugadores. Palmeiras, que comenzó el miércoles la defensa de su título paulista al imponerse por 1-0 al Santo Andre, fichó al lateral izquierdo colombiano Pablo Armero y luego a Edmilson, veterano mediocampista de la Copa del Mundo, quien militó con Barcelona y después con Villarreal. El club dirigido por Vanderlei Luxemburgo, ex técnico del Real Madrid, fichó también a uno de los principales talentos jóvenes del país, el delantero Keirrision, quien jugó por el Coritiba y ha sido pretendido por algunos clubes europeos. El Palmeiras tiene también como arquero a Marcos, otro veterano mundialista. El rival acérrimo de Palmeiras, Corinthians, comienza el año con la misión de repuntar tras una temporada en la segunda división de la liga nacional. Además de hacerse de Ronaldo alcanzó un contrato con Souza, ex delantero del Panathinaikos y con el zaguero argentino Sergio Escudero, ex de Argentinos Juniors. Santos, campeón paulista en el 2006 y el 2007, fichó al artillero ecuatoriano Luis Alberto Bolaños, pieza clave del título obtenido por la Liga de Quito en la Copa Libertadores del año pasado. En Río de Janeiro, Fluminense informó que negocia para fichar a Fred, delantero del Lyon, mientras que Vasco --que jugará en la segunda división de la liga nacional tras una pésimo campaña-- se hizo de los servicios de los jóvenes volantes paraguayos Milton Benítez y Pedro Vera. Flamengo, el campeón defensor carioca, repatrió a Zé Roberto del Schalke 04 de Alemania.