Uber evalúa cambios en su dirección

Uber contemplaba este lunes una reforma de la dirección que incluye el eventual remplazo de su presidente ejecutivo, cuando este gigante del transporte de pasajeros se dispone a publicar los resultados de una investigación independiente sobre mala conducta y practicas éticas, según un informe.

La startup de San Francisco, que opera en docenas de países, lanzará dicho informe, preparado por el exfsical general estadounidense, Eric Holder, el martes, según fuentes próximas al caso.

El consejo de Uber se reunió el domingo con Holder y el consultor Tammy Albarran para discutir los resultados y "votaron por unanimidad adoptar todas las recomendaciones" del informe, de acuerdo a la misma fuente.

Las recomendaciones no fueron dadas a conocer inmediatamente, pero Uber se encuentra bajo presión para poner freno al estilo de gestión sin limitaciones de su presidente Travis Kalanick, y reformar una cultura del trabajo criticada por discriminación y prácticas despiadadas.

Uber también se enfrenta a cuestionamientos acerca del uso encubierto de programas de evasión de regulaciones y de tácticas aparentemente encaminadas a perturbar a rivales en el negocio del transporte compartido.

Según algunos informes, el consejo está considerando la propuesta de mantener apartado a Kalanick durante unos meses por "licencia".

Algunos medios indicaron que Uber podría decidir separarse también del vicepresidente Emil Michael, que ha estado en el centro de varias practicas cuestionables en la compañía.

El diario Wall Street Journal anunció que el ejecutivo de Nestle Wan Ling Martello, podría ser llamado como miembro independiente del consejo de Uber en el marco de esta reforma.

Momento de la verdad

"Podemos decir que esta semana será la semana en la que por fin sabremos cómo están de comprometidos Travis Kalanick y el resto del grupo de directivos de Uber con un cambio cultural significativo", estimó Jan Dawson, un analista de la firma Jackdaw Research.

Este informe llega tras una serie de revelaciones comprometedoras para la compañía en los últimos meses.

El pasado martes la compañía informó que había despedido a 20 empleados, después de 215 quejas en el seno de la empresa referidas a acoso sexual o discriminación.

El director técnico del grupo, Amit Singhal, fue forzado a renunciar tras ocultar la queja por acoso sexual que le había dirigido Google, su empleador anterior, y otro funcionario, Jeff Jones, dejó su cargo en marzo, unos seis meses después de haber sido contratado por Uber, por desacuerdos sobre la estrategia del grupo.

En febrero, Waymo, la filial de Alphabet (Google) a cargo del desarrollo de coches autónomos, acusó a uno de sus exdirectivos, Anthony Levandowski, de haber robado información técnica cuando se separó de la empresa para fundar su propia compañía, Otto, posteriormente adquirida por Uber.

Uber anunció a fines de mayo que había despedido a Levandowski, acusándolo de no querer cooperar con la investigación que se abrió como resultado de este litigio.

También en el frente legal, el gobierno de Estados Unidos abrió una investigación penal contra Uber, bajo sospecha de haber utilizado un software para que sus conductores eviten ser detectados por las autoridades en las áreas donde sus coches no pueden trabajar.

Presente en 500 ciudades en el mundo, Uber enfrenta con regularidad problemas legales con sus conductores (mal pagados en Nueva York), con los taxis (en Argentina, Francia, Polonia, España...) o con las autoridades de los países pertinentes.

En mayo, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea estimó que la compañía debe tener licencias y autorizaciones tal como los taxis regulares para poder ejercer, cuestionando el modelo de negocio del grupo.

Uber, que comenzó en 2010, no cotiza en Bolsa pero está valorada en 70.000 millones de dólares, en base a la captación de fondos realizada entre los inversores.