Incendio puente de las Américas: Confirman muerte de una persona en explosión de cisterna en La Boca

El incendio de tres cisternas, acompañado de varias explosiones, fue reportado en el sector de La Boca, cerca de la Universidad Marítima Internacional de Panamá, en la parte inferior del puente de las Américas.

Luego de finalizar la operación de extinción, el director del Cuerpo de Bomberos de Panamá, Víctor Raúl Álvarez Villalobos, confirmó la muerte de una persona que quedó atrapada entre las cisternas. Se piensa que puede tratarse de un hombre de 30 años, de nacionalidad nicaragüense, que trabajaba en la empresa involucrada.

De acuerdo con información preliminar suministrada por el coronel Ángel Delgado, se reportaron dos personas heridas con quemaduras de segundo grado, así como dos bomberos afectados por inhalación de humo, quienes fueron atendidos y se encontraban estables. El tráfico en la vía hacia el puente fue cerrado, mientras se solicitó apoyo de carros bomba de la Autoridad del Canal de Panamá para contener el fuego.

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Según explicó el coronel, el incendio se originó en un camión cisterna y luego se propagó a otros dos, generando intensas llamas y altas temperaturas, lo que dificultó las labores de extinción. Delgado indicó que la prioridad era evitar que el fuego se extendiera a los tanques de depósito cercanos y alcanzara las estructuras del puente de las Américas.

De manera preliminar, se indicó que el camión principal afectado se encontraba surtiendo combustible al momento de la explosión, y que el conductor no habría logrado salir del vehículo.

La situación generó un fuerte congestionamiento vehicular, por lo que las autoridades pidieron a los conductores tomar rutas alternas y permitir el paso de los vehículos de emergencia que se dirigían al lugar.

Tras varias horas de operaciones de extinción, se pudo controlar el fuego y se reabrió el paso vehicular sobre el puente. Sin embargo, el Ministerio de Obras Públicas ordenó su cierre como medida de prevención mientras se realizan las debidas inspecciones. Señalaron que los informes serán entregados la tarde del martes y esto definirá el futuro del tráfico por la vía.

El siniestro fue atendido por unidades de las subestaciones de Plaza Amador, Calidonia y Clayton. Además, personal del Servicio de Emergencias SUME 911 acudió al sitio para brindar atención a los heridos.

Para controlar incendios de este tipo, especialmente aquellos que involucran combustibles, los bomberos utilizan espuma contra incendios, un agente especializado que actúa encapsulando el fuego. Esta espuma forma una capa sobre el líquido inflamable que aísla el oxígeno, enfría la superficie y evita la liberación de vapores, lo que impide que las llamas se propaguen o se reaviven. Su uso es clave en incendios de cisternas o derrames de combustible, ya que el agua por sí sola no resulta efectiva y puede incluso dispersar el material inflamable, agravando la situación.