Ministra Carles revela separación de cinco funcionarios del Senniaf

Ciudad de Panamá/En medio de cuestionamientos por la situación de los albergues en el país, la ministra de Desarrollo Social, Beatriz Carles, compareció este martes ante el pleno de la Asamblea Nacional, en una sesión que inició con la presencia de 47 de los 71 diputados y que posteriormente fue declarada permanente con 37 votos a favor.

Tras varias horas de comparecencia y varios intentos de diputados de la bancada oficialista de tumbar la sesión por falta de quorum, finalmente, pasadas las 6:00 de la noche, lo lograron. En su salida, la ministra Carles destacó que dio las respuestas al cuestionario dentro de lo que la ley establece.

Confirmó que existe una denuncia por posibles maltratos únicamente en el Centro de Atención Integral de Tocumen, la cual se le está dando seguimiento. Agregó que irregularidades siempre va a haber y son atacadas todos los días, reafirmando que solo hay una denuncia penal.

Durante su comparecencia, la ministra reveló la separación de cinco funcionarios del Senniaf. Desde el inicio de su intervención, la ministra dejó claro el enfoque de la citación. “De las 42 preguntas que me remitieron, 33 son para la Secretaría Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia (Senniaf)”, expresó, al tiempo que recordó que esta entidad fue creada con autonomía.

Durante su exposición, Carles detalló la estructura del sistema de albergues a nivel nacional, señalando que existen 48 centros en total, divididos en seis de nutrición, 19 de temporada escolar y 23 de protección. Además, explicó que la administración de estos espacios está distribuida entre distintas instancias: dos bajo el Mides, dos bajo el Senniaf y 46 gestionados por organizaciones. También presentó la distribución geográfica de estos centros, con presencia en provincias como Panamá, que concentra 14 albergues, seguido de Chiriquí con ocho y Panamá Oeste con seis, entre otras regiones del país.

En el desarrollo del cuestionario, la ministra avanzó hasta la pregunta 20 de las 42 planteadas. Sobre las preguntas dirigidas a su gestión, indicó que cinco funcionarios de la Senniaf han sido separados de sus cargos a raíz de las denuncias presentadas en enero de 2026 y a solicitud del Ministerio Público. Además, señaló que la población de menores en albergues asciende a 585.

También se conoció que 31 adultos con discapacidad permanecen en albergues. Ingresaron siendo menores de edad, pero debido a su condición y a la falta de alternativas, se les prorrogó la protección. Indicó la ministra que han estado separados de los menores y que tampoco hay informes de menores embarazadas en albergues, como se había indicado en su momento.

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Durante la sesión, se registraron momentos de tensión entre los diputados. "Ya van 40 minutos y apenas vamos por a tercera pregunta", señaló el diputado de MOCA, Ernesto Cedeño, mientras que legisladores de la bancada Vamos y del Movimiento Otro Camino pidieron a la ministra agilizar sus respuestas.

Ante esto, el diputado de Realizando Metas, Luis Eduardo Camacho, defendió el proceso al indicar que la ministra estaba respondiendo el cuestionario planteado por los diputados. Por su parte, el presidente de la Asamblea, Jorge Herrera, intervino para llamar al orden en el pleno.

En la pregunta cuatro, la ministra no respondió cuántos albergues no contaban con las condiciones y procedió a leer una serie de decretos.

La titular del Mides fue citada para responder un total de 40 preguntas, además de las interrogantes adicionales que pudieran surgir durante el debate legislativo. Durante su comparecencia estuvo acompañada por la directora de la Senniaf, Lilibeth Cárdenas.

Antes de la sesión, diputados de la bancada Vamos cuestionaron la jornada de limpieza realizada en el Centro de Atención Integral (CAI) de Tocumen, al considerar que la directora de la Senniaf debía estar presente en la comparecencia en lugar de participar en dicha actividad.

La comparecencia se desarrolla en un contexto marcado por las irregularidades detectadas en este centro, lo que ha puesto en el centro del debate público la supervisión, condiciones y manejo de los albergues en el país.

La tarde del lunes se registraron desórdenes en el Centro de Atención Integral (CAI) de Tocumen, protagonizados por adolescentes, que según la Secretaría Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia "comprometieron la seguridad e integridad de los niños, niñas y adolescentes", así como del personal de la instalación.

Con información de Elizabeth González.