Buscan nuevo lugar para pelea Chávez-Lee

Top Rank y la Universidad de Texas en El Paso [UTEP] estaban listos para una conferencia de prensa el martes en la tarde, en le medio del campo del Sun Bowl Stadium, para anunciar la pelea en la que Julio César Chávez Jr. defenderá su título mediano ante Andy Lee el 16 de junio. La conferencia se realizó como estaba planeada y la pelea fue anunciada, pero en un hecho tan sorpresivo como raro, Top Rank también le dijo a los fans y los medios de prensa presentes en el lugar, que ahora tenían que buscar un nuevo lugar para hacer la pelea. La razón es porque una hora antes de que comenzara la conferencia, oficiales de la UTEP le informaron a Top Rank que la Universidad tenía que cancelar el evento "en respuesta a una determinación de los oficiales de sistema de la Universidad de Texas [en Austin] de que el Sun Bowl en el predio de la UTEP, no era el lugar apropiado para esta pelea", de acuerdo a un comunicado de Veronique Masterson, oficial de información pública de la UTEP. "Fuimos informados que había problemas de seguridad. No entiendo lo que eso significa", dijo a ESPN.com el vicepresidente de Top Rank Carl Moretti. El jefe de Top Rank, Bob Arum, dijo que la pelea, un evento grande de HBO, se llevará a cabo de todas maneras el 16 de junio, pero que están buscando una nueva sede, ya sea en El Paso o en otro lugar en Texas. "No hemos descartado a El Paso", dijo Arum. "Sin embargo, estamos mirando otras sedes en Texas. Esperamos hacer un anuncio al fines de esta semana". Moretti dijo que Top Rank explorará la disponibilidad de escenarios en Houston y San Antonio. Chávez Jr. (45-0-1, 31 KOs), el hijo del legendario peleador mexicano Julio César Chávez Sr., defendió su cinturón por segunda vez ante Marco Antonio Rubio en febrero en el Alamodome de San Antonio, e hizo su primera defensa ante Peter Manfredo en el Reliant Stadium en Houston en enero del 2011. Lee (28-1, 20 KOs), un peleador Olímpico por Irlanda en el 2004, que es entrenado por el integrante del Salón de la Fama Emanuel Steward, es considerado una mejor prueba para Chávez que sus dos anteriores rivales. Con la popularidad creciente de Chávez Jr., especialmente con los fans mexicanos y méxico-americanos, Top Rank eligió el Sun Bowl en El Paso, el cual está casi en la frontera con México, esperando repetir el éxito que tuvo allí con la defensa del título welter de Oscar de la Hoya contra Patrick Charpentier en 1998. Esa pelea llevó más de 40,000 asistentes al Sun Bowl, el cual alberga más de 50,000 espectadores. El anuncio que el Sun Bowl ya no sería la sede de la pelea fue sorpresivo debido a que el combate Chávez-Lee había sido anunciado para llevarse a cabo en ese lugar hace más de un mes. La conferencia de prensa del martes era para empezar la promoción y comenzar la venta de boletos. Una venta previa especial iba a comenzar el miércoles, para luego abrir la venta al público en general el viernes. "Teníamos a los dos peleadores aquí, nuestro equipo está aquí, gente de la UTEP", dijo Moretti. "Trajimos a todo el mundo en avión [el lunes] por la noche. Los muchachos hicieron las entrevistas y estabamos listos para el anuncio. Luego, pasa esto a último minuto", dijo. La UTEP quedó tan sorprendida de escuchar esta noticia igual o más que nosotros. Organizaron la conferencia de prensa para nosotros, pero recibieron la orden desde Austin. Nunca he visto algo así en mi vida. Estaba con Bob en el hotel cuando recibimos una llamada de [el coordinador del evento] Lester Bedford. Quedamos sorprendidos. Bob se levantó en la conferencia de prensa y dijo, "tengo buenas noticias y tengo malas noticias"". Moretti dijo que Top Rank esperaba al menos una asistencia de 30,000 fanáticos para la pelea, pero ahora tienen que encontrar un nuevo lugar y planear [y pagar] otra conferencia de prensa. "Pensé que 30,000 o 35,000 [espectadores] era un número seguro", dijo Moretti. "Y luego con la cantidad de prensa que se presentó [a la conferencia de prensa] y los cánticos por Chávez Jr. de los fans, pensé que 40,000 era una cifra más real". Masterson dijo que no podía comentar más allá del comunicado envíado por la Universidad. "Fue una decisión que recibimos temprano [el martes]", dijo. "Recibimos nuestra información de los oficiales de sistemas de la Universidad de Texas. Nos dijeron que el Sun Bowl no era la sede apropiada para el evento y esa es toda la información que nos dieron".