Ortega competirá en la final de lanzamiento de disco

Tras un lanzamiento nulo en su segundo intento, Ortega pasó el corte con una marca de 62,54 en su tercer intento.

BEIJING (AP) -- Mauricio Ortega probó en su día con el fútbol y jugó de defensa central. Por su corpulenta figura y su rostro amable, cuesta imaginarlo intimidando a rivales más livianos y rápidos con un balón de por medio. Según confiesa tampoco él se habituó del todo a competir en equipo o a que hinchas rivales intentaran agredirle con piedras por el color de su camiseta.

Quizás por ello el colombiano acabó inclinándose por una modalidad individual y menos accidentada como el lanzamiento de disco, que el jueves le dio su mayor satisfacción deportiva: la clasificación para la final del Mundial de Atletismo en Beijing.

"Se siente lo mejor saber que eres uno de los mejores del mundo en tu especialidad. Una emoción gigante después de un largo camino recorrido gracias al apoyo de todos, especialmente mi madre", dijo Ortega, oriundo de Apartadó, en Antioquia, mostrando un brillante aparato dental en su amplia sonrisa y un peinado con trenzas. "El objetivo ahora es pasar también a la final en los Juegos Olímpicos de Río 2016".

Tras un lanzamiento nulo en su segundo intento, Ortega pasó el corte con una marca de 62,54 en su tercer intento. Quedó lejos de la del jamaicano Fedrick Dacres, primer clasificado con 65,77; pero su registro le valió para amarrar el 11er puesto y el penúltimo boleto a la final del sábado. En el grupo B fue el cuarto mejor lanzador.

Su participación en los recientes Juegos Panamericanos de Toronto, en los que acabó con la séptima mejor marca, no hacia augurar grandes cosas en Beijing, pero el colombiano acaparó las miradas en la sesión matutina del Nido de Pájaro y ahora tendrá la posibilidad de luchar por una medalla como la que ganó el lunes su compatriota Caterine Ibargüen en salto triple femenino.

"Caterine es la súper mujer maravilla. Una excelente compañera y gran consejera. Siempre me dice que tengo mucho para dar y que hay palo para rato", explicó Ortega, quien tampoco perdió ocasión de agradecer el apoyo de sus técnicos y la gente de su barrio en Pueblo Nuevo.