¿Cómo calcular el décimo tercer mes en tiempos de pandemia?

Este 15 de abril una gran cantidad de empleados del sector privado recibirán la primera partida del décimo tercer mes; sin embargo, no todos tendrán este beneficio de la misma forma que se ha calculado en años anteriores.

La pandemia por el COVID-19 obligó al cierre temporal de algunas empresas en Panamá. Otras, sobre todo pequeños y medianos negocios no pudieron subsistir y tuvieron que cerrar sus puertas. Esta realidad condujo a la administración gubernamental del presidente Laurentino Cortizo a tomar acciones con el fin de proteger el empleo de miles de panameños.

Por lo tanto, el 15 de diciembre de 2020 se emite el Decreto Ejecutivo 229 que establece medidas temporales para el reintegro de los trabajadores con contrato suspendido. Dentro de esta normativa también se involucró a aquellos empleados con jornada laboral reducida.

Ante este escenario y de acuerdo al Decreto Ejecutivo 229, el cálculo del décimo tercer mes varía. El artículo 16 establece:

El cálculo de los derechos adquiridos descritos en el Código de Trabajo para los trabajadores a los que se les haya suspendido su contrato o modificado temporalmente la jornada laboral, se realizará con el promedio de los salarios percibidos durante los seis meses anteriores o el último salario mensual, anterior al mes de marzo de 2020, según sea más favorable al trabajador”.

Atendiendo este artículo un ejemplo práctico sería:

Si Juan Díaz cobraba mil dólares antes de marzo del 2020 y le redujeron el salario en un 50% debido a la situación económica, el cálculo de su décimo se hará en base a los ingresos recibidos en los últimos 6 meses.

Sin embargo, si la empresa para la que labora nunca redujo su jornada, ni suspendió contratos; entonces el décimo deberá ser pagado de acuerdo a lo que establece la norma que creó este beneficio.

Recordemos que la legislación regular establece que el décimo se calcula sumando todos los ingresos recibidos desde el 16 de diciembre del 2020 hasta el 14 de abril del 2021 y ese total se divide entre 12 y se le resta el 7.25% que corresponde al Seguro Social.