Los bebés prefieren rostros 'más atractivos', según estudio revelado por expertos

Un nuevo estudio ha revelado que los infantes de apenas tres a cuatro meses no solo prefieren mirar rostros humanos considerados atractivos, sino que extienden esa fascinación a otras especies, incluyendo gatos domésticos y tigres salvajes.

Esta revelación va más allá de la mera curiosidad infantil. El hallazgo cuestiona teorías evolutivas sobre la belleza y su conexión exclusiva con la elección de pareja.

Según la investigación, cuando a los bebés se les mostraron imágenes de personas más atractivas, según criterios establecidos por adultos, frente a otros considerados menos atractivos, los pequeños dedicaron más tiempo a observar los primeros.

Lo más sorprendente: la preferencia desapareció cuando las imágenes eran presentadas al revés. Esto sugiere que la atracción por los rostros no tiene que ver con detalles superficiales como colores o contraste, sino con una configuración facial específica que el cerebro ya reconoce y procesa de forma significativa, incluso en los primeros meses de vida.

Si la belleza solo sirviera como guía para elegir con quién reproducirse, es decir, si fuera una adaptación exclusiva para evaluar a otros humanos, los bebés no deberían mostrar interés especial por los rostros de animales atractivos. Sin embargo, los resultados contradicen esta lógica.

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“Los hallazgos sugieren que la preferencia de los bebés por las caras atractivas refleja la actividad de los mecanismos generales de procesamiento, en lugar de una adaptación específica a la elección de pareja”, concluye el informe.

Esto quiere decir que la belleza, tal como la perciben los bebés, podría tener raíces más profundas en la arquitectura neuronal básica que compartimos con otras especies, y no depender exclusivamente de factores culturales o reproductivos.

La investigación confirma que los bebés reaccionan especialmente a rostros orientados correctamente, es decir, en posición vertical, y que esta reacción depende de las características internas del rostro, como la disposición simétrica de ojos, nariz y boca.

Además, se ha observado que estas preferencias no se limitan a rostros de mujeres adultas. Los bebés también prefieren rostros atractivos de hombres, otros bebés, e incluso de distintas etnias. Esta consistencia sugiere una sensibilidad innata hacia ciertos patrones de simetría y proporción.

La discusión científica permanece abierta. Por un lado, algunos expertos sostienen que esta preferencia por rostros atractivos puede haber evolucionado como una forma de promover el apego hacia los cuidadores más sanos o socialmente dominantes, reforzando la supervivencia infantil.

Por otro lado, cada vez más investigaciones, como esta, apuntan a que el atractivo visual puede ser simplemente un subproducto de cómo el sistema perceptual humano está calibrado para procesar ciertos tipos de estímulos de forma más eficiente, sin importar su especie.

Lo que este estudio demuestra es que, incluso antes de aprender a hablar o caminar, los bebés ya responden al lenguaje visual de la belleza. Y no solo en los rostros humanos. Parece que hay algo fundamental en la armonía facial, sin importar si se encuentra en un rostro humano o en la cara de un tigre.

En última instancia, estos resultados abren nuevas vías para entender cómo funciona la percepción desde la infancia y cómo los humanos, desde nuestros primeros días de vida, estamos naturalmente predispuestos a buscar aquello que nuestro cerebro interpreta como bello.