Rusia sueña con volver a la Luna y explorar Marte

Heredera de la Unión Soviética que había enviado el primer hombre al espacio y la primera sonda no tripulada a la Luna, Rusia sueña ahora con explorar Marte y revivir sus éxitos pasados, pero la crisis económica complica estas aspiraciones.

"La década anterior fue realmente difícil para nosotros", confía a la AFP el director del Instituto de Investigaciones Espaciales en Moscú, Lev Zeleni.

Si sus lanzaderas Soyuz son las únicas en enviar y retornar a los tripulantes de la Estación Espacial Internacional (ISS), Rusia ha sufrido una serie de fracasos en estos últimos años, con la pérdida de varios satélites y cohetes.

El "objetivo Marte" tampoco ha llegado lejos: en 2011, la sonda Phobos-Grunt, primer intento ruso de exploración interplanetaria tras el fracaso en 1996 de la sonda Marte 96, terminó su trayectoria en el océano Pacífico.

"Pero nuestro programa entra hoy en una nueva fase", asegura Zeleni.

Los investigadores rusos recuperaron de nuevo el optimismo gracias al acuerdo con la Agencia Espacial Europea (ESA): en marzo, el cohete ruso Proton debería enviar al espacio la sonda ruso-europea ExoMars 2016, que contiene un pequeño aterrizador, llamado Schiaparelli.