Enfermos de ébola rumbo a Atlanta para tratamiento

Cuando dos trabajadores humanitarios estadounidenses enfermos con ébola lleguen a Atlanta desde África serán trasladados a una de las unidades hospitalarias de aislamiento más sofisticadas del país.

Uno de los estadounidenses debe llegar el sábado a la unidad en el Hospital de la Universidad de Emory. Se espera que el segundo arribe pocos días después para someterse a tratamiento.

Ambos trabajaban en un hospital de Liberia que atendía a pacientes con ébola hasta que ellos también fueron diagnosticados con la enfermedad.

Será la primera vez que alguien infectado con ébola sea traído a Estados Unidos. Los funcionarios estadounidenses confían en que pueden ser tratados sin poner al público en peligro.

La unidad hospitalaria Emory se ubica cerca de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés). Es una de cuatro unidades en su tipo en todo el país para hacer pruebas y atender a personas infectadas con gérmenes infecciosos.

La unidad tiene su propio equipo de laboratorio, por lo que las muestras no se envían al laboratorio principal del hospital. Está ubicada en la planta baja, cuidadosamente separada de otras áreas, dijo Eileen Farnon, doctora de la Universidad de Temple, quien antes trabajaba en los CDC y encabezó equipos que investigaron anteriores brotes de ébola en África.

Los dos estadounidenses, el doctor Kent Brantly y Nancy Writebol, trabajaban para el grupo estadounidense de misioneros Samaritan's Purse en el hospital de Liberia que atiende a pacientes con ébola. La semana pasada, la organización informó que Brantly, de 33 años, fue diagnosticado con la enfermedad. Luego se dio a conocer que Writebol también la tenía.

El gobierno está trabajando para asegurar que las evacuaciones relacionadas con ébola "son llevadas a cabo de forma segura y protegiendo al paciente y al público estadunidense", dijo la portavoz del Departamento de Estado Marie Harf el viernes en un comunicado.

Liberia es uno de los tres países de África Occidental que enfrenta el mayor brote de ébola en la historia.