La exnovia de Jeffrey Epstein se declara no culpable de tráfico sexual de menores

Ghislaine Maxwell se declaró el martes no culpable de tráfico sexual de jovencitas para satisfacer los deseos de su expareja, el difunto financista Jeffrey Epstein, y deberá esperar su juicio en prisión ya que una jueza de Nueva York rechazó su libertad bajo fianza.

La británica Maxwell, de 58 años, se declaró no culpable de seis delitos vinculados a crímenes cometidos por Epstein, quien se suicidó en agosto del año pasado en una cárcel de Nueva York tras ser inculpado de tráfico sexual de menores, mientras aguardaba su juicio.

La acusada compareció en una corte federal de Manhattan vía videoconferencia desde una cárcel de alta seguridad de Brooklyn, donde está detenida tras su arresto el 2 de julio.

Los fiscales acusan a Maxwell, hija del difunto magnate de la prensa británica Robert Maxwell, de ayudar a Epstein a "reclutar, preparar y finalmente abusar" de varias menores de edad.

Los presuntos crímenes ocurrieron entre 1994 y 1997, y la inculpación menciona a tres jóvenes, una de ellas de apenas 14 años cuando fue abusada.

Maxwell se hacía amiga de las chicas, las invitaba al cine y a hacer compras, y luego las convencía de dar masajes sexuales a Epstein, con el torso o todo el cuerpo desnudo, durante los cuales él incurría en actos sexuales, según los fiscales.

Los fiscales aseguran que a veces Maxwell participaba en los presuntos abusos ocurridos en las mansiones de Epstein en Nuevo México, Palm Beach o Manhattan.

Y señalan que "persuadió, indujo, incitó y obligó" a víctimas menores de edad a viajar de un estado del país a otro con el propósito de participar en actos sexuales ilegales.

Maxwell fue inculpada el 2 de julio de dos cargos de tráfico sexual de adolescentes para satisfacer los deseos de su pareja, dos cargos de transporte de menores a otros estados con ese fin y de dos cargos por mentir a la justicia bajo juramento en 2016.

Si es hallada culpable, enfrenta hasta 35 años de cárcel.

"Depredadora sexual"

La jueza federal de Manhattan Alison Nathan fijó para el 12 de julio de 2021 el inicio de su juicio, tras rechazar el pedido de la acusada de pagar una fianza de cinco millones de dólares a cambio de quedar en arresto domiciliario en Nueva York, con un brazalete electrónico.

Sus abogados argumentaron que la pandemia de coronavirus la coloca en un "riesgo extremo" si permanece en la cárcel.

Pero los fiscales aseguraron que Maxwell, que posee pasaportes de Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos, así como amigos ricos y poderosos por el mundo, presenta un riesgo de fuga "extremo".

Los fiscales aseguran que hallaron recientemente 15 cuentas bancarias asociadas con Maxwell, que llegaron a totalizar más de 20 millones de dólares.

Dijeron que parece que está escondiendo activos y que usó un seudónimo para comprar una lujosa mansión en New Hampshire donde fue hallada el 2 de julio por el FBI.

También indicaron que intentó escaparse de la policía durante su arresto.

Los fiscales aseguran asimismo que en la casa de Maxwell hallaron un celular envuelto en papel de aluminio, "un esfuerzo al parecer equivocado para impedir ser detectada" por la policía.

Maxwell "no se ha ganado la confianza de la corte", dijo la fiscal federal Alison Moe.

La presunta víctima Annie Farmer participó en la audiencia y calificó a Maxwell de "depredadora sexual" al pedir que su fianza fuera rechazada.

El príncipe Andrés bajo lupa

Las acusadoras de Epstein aseguran desde hace años que Maxwell manejaba una red de mujeres que reclutaban a jovencitas. Maxwell niega las acusaciones.

Tras el suicidio de Epstein, los fiscales anunciaron que irían detrás de sus co-conspiradores.

Epstein, que murió a los 66 años, era gerente de un fondo de inversión con amigos famosos y poderosos, incluidos el expresidente Bill Clinton y el príncipe Andrés de Gran Bretaña.

El arresto de Maxwell ha puesto bajo la lupa a Andrés, segundo hijo varón de la reina Isabel II, quien niega tajantemente haber mantenido relaciones sexuales con una joven de 17 años provista por Epstein.

Los fiscales acusan al príncipe de no querer cooperar con la investigación porque no han conseguido interrogarlo, pero éste lo niega.

Epstein fue condenado en Florida en 2008 por pagar a jovencitas a cambio de masajes, pero solo pasó 13 meses en la cárcel (y podía salir durante el día a trabajar) gracias a un acuerdo secreto firmado con el entonces fiscal general del estado Alex Acosta, luego secretario de Trabajo del gobierno de Donald Trump.

Aunque su muerte fue catalogada como un suicidio, ha alimentado teorías conspirativas. La mayoría especulan que fue asesinado para que no revelase información comprometedora de sus amigos poderosos.