En Panamá, estudiantes de Udelas elaboran harina a base de grillos para preparar galletas y pastas

Panamá/Un grupo de estudiantes de la licenciatura en Biotecnología de Alimentos de la Universidad Especializada de las Américas (Udelas) está dando un paso más allá en la innovación alimentaria, desarrollando productos únicos a partir de ingredientes nacionales, todos elaborados con técnicas biotecnológicas y un fuerte enfoque en el aprovechamiento sostenible de la producción local.

Desde jaleas de naranjilla y yogurt de pixbae hasta harina a base de grillos para hacer galletas y pastas, estos jóvenes proponen alimentos que podrían revolucionar el mercado nacional.

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Nadyri Nieto, una de las estudiantes que participa en estos proyectos, cuenta que, "la naranjilla, por el tema de que muy pocas personas la conocen, quisimos utilizarla para hacer un tipo de salsa picante que se puede comer con galletas, con un pollito frito, con lo que sea... realmente queda buenísimo."

Otro de los productos innovadores ha sido elaborado a base de tomate de palo, el cual comúnmente se consume en batidos. Estas chicas han hecho un dulce bocadillo.

"Nos inspiramos en lo que son las guayabitas que comúnmente se consumen aquí en Panamá, pero en vez de usar guayaba, utilizamos tomate de árbol", dijo otra estudiante.

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Por su parte, Marian Barrera explicó que una de las características que debe tener todo producto que va a Innovamarket es que no pueda encontrarse en comercios.

"Nuestros estudiantes preparan productos innovadores", precisó la docente. La iniciativa busca no solo fomentar la investigación, sino también preparar a los estudiantes para convertirse en futuros emprendedores en el sector alimentario.

"Estamos seguros de que, a través de estas iniciativas, pueden llegar a ser grandes emprendedores", explicó Nicolasa Terreros Barrios, rectora de Udelas.

Uno de los productos más destacados ha sido el vino de papaya, un proyecto que incluso fue reconocido por la Secretaría Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación, demostrando el potencial que tienen estas ideas más allá del ámbito académico. Se trata de una bebida alcohólica innovadora a base de frutas tropicales.

"Lo que se busca, más que todo, es reducir las mermas agroindustriales para dar una nueva alternativa y diversificar, sobre todo, el uso de estas frutas que son cultivadas en Panamá; y así poder reducir tanto las pérdidas agroalimentarias como generar ganancias para los productores", explicó el estudiante Jahir Ureñas.

Este departamento de Udelas también desarrolla, desde hace dos años, un proyecto de harina a base de grillos.

Con información de Kayra Saldaña.