Ciudad de Panamá, Panamá/En el marco de la conmemoración del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, que se celebra este 12 de junio, Panamá ha puesto en marcha una campaña de sensibilización dirigida a erradicar este problema social que afecta a miles de niños en el país. La iniciativa busca abordar el problema desde múltiples perspectivas, incluyendo la sensibilización ciudadana, la capacitación y un llamado directo a la sociedad civil para que comprenda que esta problemática trasciende el ámbito gubernamental.

"Este no es solamente un tema gubernamental, sino un tema de toda la sociedad civil y de toda la comunidad. Debemos trabajar juntos y de frente, de cara al trabajo infantil", explicó Ana Gabriela Soberón, directora Nacional de Empleo del Ministerio de Trabajo y Desarrollo Laboral (Mitradel).

El trabajo infantil genera consecuencias que pueden limitar gravemente el futuro de los niños. Muchos de estos abandonan sus estudios para salir a las calles en busca del sustento familiar, comprometiendo así su desarrollo educativo y personal.

Este sector de la población se encuentra laborando en vertederos, en trabajos informales de calle como la venta de golosinas, limpieza de vidrios de vehículos y actividades de reciclaje. Todas estas formas de trabajo están totalmente prohibidas para los menores de 17 años, según la legislación vigente.

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El Mitradel ha planteado como alternativa principal la ubicación de los padres de estos menores para facilitarles empleo a través de programas sociales especializados.

Por su parte, la Secretaría Nacional de Niñez, Adolescencia y Familia (Senniaf) realiza un seguimiento integral a estas familias, brindándoles el abordaje necesario para mejorar su situación y, cuando es necesario, buscar alternativas habitacionales que representen una solución efectiva. "A través del Mitradel buscamos formalizar a las familias a través de un empleo para los padres", señaló Lina Montenegro, directora contra el Trabajo Infantil del Mitradel.

Según datos oficiales proporcionados por el Mitradel, en Panamá existen actualmente 23.855 niños, niñas y adolescentes que se encuentran en situación de trabajo infantil, una cifra que refleja la urgencia de implementar medidas efectivas para proteger a esta población vulnerable.

La campaña representa un esfuerzo coordinado entre instituciones gubernamentales y la sociedad civil para crear conciencia sobre esta problemática y generar las condiciones necesarias para que los menores puedan ejercer plenamente sus derechos a la educación, el juego y el desarrollo integral.

Con información de Jessica Román