Liberia da fármaco experimental contra ébola

Tres trabajadores de salud liberianos que recibieron un fármaco experimental para el ébola están mostrando signos de recuperación, dijeron las autoridades este martes aunque los expertos advierten que no saben si será efectivo el fármaco.

El brote ha matado a más de 1.200 personas, informó este martes la Organización Mundial de la Salud.

Los tres liberianos están siendo tratados con ZMapp, el mismo medicamento que se suministró a dos estadounidenses y un español infectados. Los estadounidenses también están mejorando, pero el español murió.

"Los profesionales médicos han informado al Ministerio de Información de Liberia que su progreso es notable", dijo el ministerio en un comunicado, agregando que están mostrando "indicios muy positivos de recuperación".

Los expertos han dicho que no está claro si ZMapp, que nunca antes había sido probado en humanos, es eficaz. Y aunque lo sea, el fabricante, con sede en California, ha dicho que pasarán meses para que el medicamento esté disponible en grandes cantidades.

Por su parte, la OMS señaló que el número de muertos se ha elevado a 1.229 entre los 2.240 casos reportados en Guinea, Liberia, Nigeria y Sierra Leona. Las cifras del martes incluyen otras 84 muertes entre 113 nuevos casos reportados entre el 14 y 16 de agosto.

Funcionarios de la agencia advirtieron que las medidas para restringir los viajes, incluyendo las cuarentenas de pueblos enteros y condados, están limitando el acceso a los alimentos.

La agencia de alimentación de la ONU indicó que se está preparando para entregar comida a 1 millón de personas en los siguientes tres meses.

Las autoridades liberianas han tenido dificultades para lograr que los enfermos busquen tratamiento, pues los familiares se los llevan lejos de las clínicas y los empleados de salud han sido atacados en grupo.

El martes también se dio a conocer que las personas que estaban bajo observación ante un posible contagio del ébola y que huyeron cuando la clínica donde estaban fue saqueada regresaron por sí solos a un hospital.

Los pacientes se fueron cuando fue saqueado el centro de salud el sábado en Monrovia, la capital de Liberia, acrecentando los temores de que el letal virus podría extenderse en el barrio pobre y densamente poblado que lo rodea. El ministro de información Lewis Brown dijo el martes que al menos 17 personas que estaban desaparecidas se entregaron ellas mismas a un centro de tratamiento en un importante hospital de la capital.

La gente que huyó no tiene confirmado un diagnóstico y estaban en la clínica porque estuvieron en riesgo de contraer la enfermedad. Brown dijo que ahora están siendo examinados.

"Fueron localizados y finalmente se internaron ellos mismos en el hospital JFK", dijo Brown a The Associated Press.

Durante el saqueo, los residentes de la barriada West Point robaron sábanas y colchones ensangrentados, lo que podría extender más la enfermedad. Se desconoce dónde están esos objetos. El ébola se transmite por tener contacto con fluidos corporales de los enfermos, como sangre u orina.