Rubén Tejada sigue consolidándose en el campo corto

En cuanto a dificultad se refiere, la mejor jugada de la temporada de Rubén Tejada pudo haber sido la del lunes en Filadelfia, donde el panameño rebasó a un cauteloso David Wright, capturó un elevado de Chase Utley en territorio foul y chocó con la lona enrollada con el impulso de sus ¿187? libras (muchos afirman que pesa menos). Pero hay más jugadas impresionantes en los últimos días. Se tiró para fildear un rodado de Ryan Braun el fin de semana pasado. Dos días antes de eso fue el alcance que demostró por el medio del terreno con un roletazo de Corey Hart. Y en este mes realizó el famoso saltito y tiro desde el hoyo del campo corto. En otras palabras, Tejada ha tenido su cuota de jugadas espectaculares. A sus 21 años, viniendo de un 2010 en que decepcionó algo a los Mets con su juego defensivo, Tejada de repente se ha acostumbrado a verse en los programas deportivos con las mejores jugadas del día, varias veces a la semana. Sonríe al pensar en eso, reconociendo que ve "todas las jugadas" por televisión. "Es buen pelotero", dijo el manager de los Mets. "De eso no hay dudas." Ahora bien, el motivo de los tantos elogios de parte de Collins tiene poco que ver con la posición de paracorto, ya que nadie debate las habilidades del istmeño de jugar en el campo corto. De hecho, los escuchas hablan maravillas acerca de la defensa de Tejada, y los números de la "sabermetría" lo confirman. La calidad del infielder con el guante es algo ya conocido a esta altura. En estos días, Collins se pasa mucho tiempo hablando bien del bate de Tejada. El panameño tuvo porcentaje de embasarse de .314 en media temporada con Triple-A Buffalo, con .303 en el tiempo que ha estado en Grandes Ligas. Es el mismo que ha dado apenas 12 jonrones en casi 2,000 veces al plato como profesional. Ahora se ha convertido en un elemento positivo en la ofensiva. Sí, así como lo leen. De repente se ha ganado la fama de buen bateador por el simple hecho de hacer contacto con más frecuencia que el ligamayorista promedio. Lo ha logrado al entender y aceptar que nunca será un bateador de poder ni convertirse en una amenaza en la parte gruesa de un lineup. Lo más probable es que Tejada sea para siempre un bateador de sencillos y dobles y, si la historia reciente nos indica algo, tiene la oportunidad de ser bastante bueno en esa materia. En sus últimos ocho partidos, Tejada batea .458 con porcentaje de embasarse de .552, subiendo sus totales a .358 y .452 desde que volvió de Triple-A en este mes. Los Mets no necesitan que haga más que eso. Hasta una fracción de esa producción sería aceptable para el equipo. Tampoco necesitan que el istmeño imite al dominicano José Reyes, el pelotero que ha sustituido de manera temporal en las paradas cortas. En vez de eso, piden una ofensiva aceptable para complementar su defensa, combinación que mantendría al joven en las Grandes Ligas a largo plazo. "Una consistencia general va a ser el punto", dijo Collins. "Y a esta altura del año, cuando esperas que un muchacho como él tenga un poco de fatiga, creo que ha agarrado un segundo aire. Está aprovechando la oportunidad de demostrarles a todos que pertenece (a este nivel)." Para un pelotero joven, nada podría ser más significativo. Debido a que Tejada no cumplirá los 22 años hasta octubre, Collins ha expresado que no va a querer que esté en el roster de Grandes Ligas si no hay oportunidades de que juegue a diario. Dos lesiones de Reyes han creado tal camino para Tejada en esta campaña, pero el quisqueyano está programado para volver de la lista de lesionados el lunes, algo que al menos de manera parcial limitará la presencia de Tejada en lo que resta del 2011. Aún hay fuertes posibilidades de que Reyes firme con otro equipo en el invierno, lo cual pondría en un principio a Tejada como el favorito para sustituirlo como torpedero titular en Queens. Pero si Reyes renovara con los Mets-algo que luce más posible ahora que hace dos meses-entonces Tejada se vería sin una posición fija de cara a los entrenamientos del 2012. Aunque sería fuerte la competencia en la segunda base, dado que Daniel Murphy y Justin Turner estarían detrás de dicho puesto-y aunque Tejada no se ha visto bien a la defensa en la intermedia en temporadas recientes-es una opción que los Mets quisieran explorar. Tejada los ha obligado a ponderarla. "Mientras me quede aquí, estaré contento", dijo el panameño. "Jugaré en todos lados. He jugado la segunda en el pasado, así que me siento cómodo ahí también." Y mientras más tiempo de juego reciba Tejada, más oportunidades habrá para que aparezca en las mejores jugadas del día en los diferentes programas. Y más oportunidades tendrá de verse por televisión, sentado al lado de su casillero. Dijo Tejada, sonriente: "Me gusta ver eso". /MLB