Inician llenado del cauce de acceso al Pacífico del Canal ampliado

Como parte del Programa de Ampliación del Canal de Panamá, este lunes 14 de septiembre, se inició el llenado del nuevo cauce que conectará el Corte Culebra con el tercer juego de esclusas en el sector Pacífico.

Este proceso es parte de la cuarta fase de excavación seca del Canal de Acceso Pacífico (CAP-4).

La empresa que ejecuta este proyecto es el consorcio ICA-FCC-MECO, a través de un contrato adjudicado el 7 de enero de 2010, por un monto de 378.7 millones de dólares.

De acuerdo con la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), el proyecto incluye la excavación de 26 millones de metros cúbicos de material y la construcción de una presa de tierra y roca de 2.4 kilómetros de longitud.

El nuevo cauce

Según la ACP, este nuevo cauce mide 6.1 kilómetros de longitud, "casi cuatro veces la dimensión del puente de Las Américas".

Tiene 218 metros de ancho y su fondo de excavación se encuentra a 9.14 metros sobre el nivel del mar.

Se espera que por este cauce transiten los buques neopanamax una vez el Canal Ampliado inicie sus operaciones.

El llenado

Para el llenado se utilizarán 19 millones de metros cúbicos de agua proveniente del lago Gatún.

Los encargados de la obra estiman que el agua del nuevo cauce subirá entre 0.5 y 1.0 metros por día durante la operación de llenado.

La ACP reiteró que esta operación tomará aproximadamente 20 días.

Al momento de culminar esta tarea, el cauce tendrá la misma elevación que el lago Gatún (24.5 metros) por encima del nivel del mar.

Igualmente, se procederá a verificar las condiciones de la presa, antes de remover el tapón norte que divide al Canal de la vía ampliada.

La remoción del tapón natural, estará a cargo de la División del Dragado de la ACP.