Banco de Desarrollo Agropecuario reportaba pérdidas operativas de más de $15 millones

Panamá/El Banco de Desarrollo Agropecuario (BDA) cerrará sus puertas a finales de este año como parte de un proceso de reestructuración profunda, debido a pérdidas millonarias y una marcada desviación de su objetivo original: apoyar al pequeño productor rural. Así lo confirmó Javier Carrizo Esquivel, gerente general del Banco Nacional de Panamá (BNP) y designado por el presidente José Raúl Mulino para liderar la transformación de la entidad.

El BDA venía arrastrando pérdidas por más de $200 millones. Se daban préstamos de cientos de miles de dólares y se compraban carteras crediticias de otras entidades que no estaban en buenas condiciones. Eso desvirtuó completamente la razón de ser del banco”, afirmó Carrizo.

De acuerdo con el gerente, el BDA reportaba pérdidas operativas anuales superiores a $15 millones, sumadas a un deterioro adicional en su cartera de crédito de entre $15 millones y $20 millones al año. “Estás hablando de $35 millones a $40 millones de dólares anuales que va perdiendo el Estado. Son fondos de los panameños que deben ser administrados correctamente para el microproductor”, enfatizó.

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La reestructuración contempla el cierre formal del banco y su transformación en un Instituto de Fomento Agropecuario, bajo supervisión del Banco Nacional, con el objetivo de reducir los costos operativos y focalizar su función en otorgar créditos accesibles y ágiles a pequeños productores agropecuarios. Esta medida fue puesta sobre la mesa por el presidente José Raúl Mulino como parte de su promesa de campaña de reducción del tamaño del Estado.

“El BDA no fue concebido para otorgar préstamos de uno, dos o tres millones de dólares, sino para impulsar a los microproductores rurales. Hoy tiene una estructura sobredimensionada, con una flota de más de 270 vehículos para 37 sucursales, lo cual no es sostenible”, señaló Carrizo.

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Entre las acciones ya iniciadas figuran la reducción de personal, el saneamiento de la cartera y el ajuste del tamaño de la entidad financiera. “Se ajustará al nivel correcto. Había un exceso de personal para las operaciones del banco”, puntualizó.

Además del BDA, el Gobierno evalúa la situación de otras entidades estatales. Carrizo adelantó que el presidente Mulino ha solicitado al BNP y a la Caja de Ahorros apoyar en el diagnóstico y eventual reestructuración del Banco Hipotecario Nacional, otra institución señalada por ineficiencia y desvío de su propósito original.

“Son recursos del Estado, fondos de todos los panameños, y deben administrarse correctamente para cumplir los propósitos para los que estas entidades fueron creadas”, concluyó Carrizo.