'Un cronograma de errores' en renegociación de contrato minero, dice exministro de Economía

Ciudad de Panamá/"Es un cronograma de errores" dijo el exministro de Economía y Finanzas, Fernando Aramburú, al referirse al contrato renegociado con la empresa Minera Panamá filial de First Quantum Minerals.

El contrato, recién aprobado mediante la Ley 406 del 20 de octubre de 2023 que concede una concesión minera de casi 13 mil hectáreas en el Corredor Biológico Mesoamericano por 20 años prorrogables, ha generado un descontento nacional que ha llevado a miles de panameños a realizar manifestaciones multitudinarias en rechazo a la aprobación del contrato.

Lo último que ha surgido en relación a este tema, es que en la Asamblea Nacional se aprobó en segundo debate el proyecto de Ley 1110 que prohíbe el otorgamiento de nuevas concesiones mineras y deroga la Ley 406.

Se ha sugerido por parte de diferentes actores involucrados en los movimientos sociales, empresariales y ambientalistas, que la Asamblea suspenda el debate y se le permita a la Corte Suprema de Justicia emitir su fallo por las demandas de inconstitucionalidad que ya fueron admitidas.

En ese orden de ideas, juristas señalaron que la mejor solución para Panamá es el fallo de inconstitucionalidad de la Corte. Sin embargo, si la Asamblea continua el debate y el presidente Cortizo sanciona la ley que deroga la Ley 406 sería perjudicial para Panamá.

Al respecto, Aramburú indicó que, el intento de la Asamblea de derogar el contrato es un "error garrafal" y pone a Panamá en una posición legal más "débil".

Aseguró que las mismas falencias del contrato inicial siguen vigentes en el actual contrato que está vigencias y que las modificaciones realizadas fueron "cosméticas".

Pérdidas económicas

Aramburú calculó las exoneraciones en el pago de impuestos y regalías que se acordó en el contrato con la minera, correspondiente a los años 2017, 2018, 2019, 2020 y 2021, es decir, 5 años de exoneraciones. Con el nuevo contrato solo pagarán $395 millones correspondientes al año 2022.

Según las estimaciones del economista, se perdieron en la mesa $800 millones de dólares. Su análisis se centra en base al Código Minero (5% de regalías e impuestos sobre la renta).

Arbitraje

Los ministros de Estado de Comercio, Ambiente, Gobierno, entre otras instituciones públicas, han calculado que las demandas de arbitraje que enfrentaría Panamá si se deroga el contrato serían entre 40 mil a 100 mil millones de dólares.

Sin embargo, Aramburú asegura que la empresa minera no está valorada en ese monto que se estima.

¿Quién ha dicho que esa concesión vale esa cantidad de plata? ¡No los vale! Todo First Quantum se gana $1000 millones al año. — Fernando Aramburú - Economista y exministro del MEF

Indicó que, el valor de las acciones de la empresa han caído en un 50%, ha perdido $8 billones en el valor de su patrimonio, siendo un volumen alto para una empresa que tiene 600 millones de acciones. Detalló que el proyecto de Cobre Panamá es la 'tasita de oro' de First Quantum y representa el 45% de sus ingresos.

La solución, según Aramburú son tres opciones:

1. Una renegociación de contrato
2. Que Panamá busque otro socio y se haga la licitación pública
3. Un plan de cierre de mina ordenado