Estados Unidos señalará a más personas por corrupción en Panamá

Ciudad de Panamá, Panamá/La bola pica y se extiende. El gobierno de los Estados Unidos señaló que otros individuos involucrados en casos o acciones de corrupción en Panamá serán señalados, aunque no precisaron fechas exactas de cuando lo harán.

La información la dio a conocer un comunicado de la Embajada de Estados Unidos en Panamá, donde citan a la embajadora Mari Carmen Aponte.

“Sé cuán preocupados están los panameños por la corrupción y combatirla es una de nuestras prioridades como embajada porque la corrupción socava el bienestar de la población, la economía y la democracia (…) Esta no será nuestra última designación en Panamá”, agregó la diplomática. 

Las declaraciones se dieron en medio del comunicado mediante el cual la administración del presidente Joe Biden arremetió contra el expresidente Ricardo Martinelli (2009 – 2014) y afirmaron “que está involucrado en actos de corrupción significativa”.   

La designación de Martinelli

El Secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, informó que el expresidente de Panamá, Ricardo Alberto Martinelli Berrocal participó en "actos de corrupción significativa".

Blinken señaló textualmente: "hoy, anuncio la designación del expresidente de Panamá, Ricardo Alberto Martinelli Berrocal (2009 - 2014) por su participación en actos de corrupción significativa".

El funcionario de más alta jerarquía dentro de la administración del presidente Joe Biden, también aseveró que: "Específicamente, Martinelli aceptó sobornos a cambio de adjudicar indebidamente contratos gubernamentales durante su mandato como presidente. Estas designaciones de la sección 7031 (c) hacen a Martinelli y a miembros de su familia inmediata, inelegibles para entrar a los Estados Unidos".

Según un comunicado de la Embajada de Estados Unidos en Panamá, la decisión de Blinken "se realiza en virtud de la Sección 7031(c) de la Ley de Asignaciones sobre Operaciones Extranjeras y Programas Relacionados del Departamento de Estado de 2023, la cual establece que los funcionarios y exfuncionarios de gobiernos extranjeros sobre quienes el secretario de Estado tenga información creíble de participación directa o indirecta en actos de corrupción significativa o violaciones flagrantes contra los derechos humanos, no son elegibles para entrar a los Estados Unidos, ni tampoco sus familiares directos".

¿Quién es Ricardo Martinelli Berrocal?

Ricardo Martinelli Berrocal gobernó Panamá entre el 2009 al 2014 en alianza con el también expresidente Juan Carlos Varela (2014 - 2019). Su llegada al poder de la mano del partido Cambio Democrático (CD) representó en aquel momento para la política panameña como un voto al hartazgo de los ciudadanos contra los políticos tradicionales (Partido Revolucionario Democrático (PRD) y Panameñismo) que se alternaban el poder desde 1989 cuando volvió la democracia a Panamá tras la caída de la dictadura militar.

Martinelli, un empresario vinculado principalmente al negocio de la importación y propietario de una gran cadena de supermercados en Panamá, hizo su campaña cuestionando a los políticos tradiciones e hizo famosa las frases "Entran pobres y salen millonarios" y "Podrán meter la pata, pero no la mano".

Su presidencia fue objeto de múltiple escándalo que años después desencadenaron varios casos de corrupción, entre los que se mencionan: Blue Apple, New Business, Odebrecht, entre otros.

Fue absuelto en dos ocasiones por el caso de pinchazos telefónicos.

Actualmente Martinelli aspira a volver al Palacio de las Garzas compitiendo en las elecciones generales de mayo del 2024. Luego de perder el control de su partido, Cambio Democrático, fundó el colectivo Realizando Metas (RM) y con el cual se hace acompañar de diputados disidentes del CD .