Panamá: El negocio de vender desechos y la importancia del reciclaje

Hasta el primer semestre del año pasado Panamá exportó $23 millones en chatarra. De esta cifra, $9 millones correspondió a desechos de cobre, $8 millones a desechos de aluminio y 353 mil dólares en desperdicios de plástico.

Según cifras de la Contraloría General del año 2005 al 2012, Panamá exportó 320 toneladas de desechos plásticos lo que representó una venta de más de $6 millones y 119 toneladas de chatarra por un monto de $31 millones.

Tan solo delos desechos plásticos se fabrican juguetes, ropa deportiva de poliéster y hasta materiales que son utilizados para la construcción.

En Panamá, varias organizaciones, empresas privadas como TVN Media y entidades del gobierno como la Alcaldía de Panamá, impulsan la importancia del reciclaje.

El reciclaje está directamente ligado con la ecología y con el concepto de sustentabilidad que supone que el ser humano debe aprovechar los recursos que la naturaleza le brindan, pero sin abusar de ellos, y sin generar daños significativos al ambiente.

Para reciclar, lo primero que hay que hacer es dividir los residuos en orgánicos e inorgánicos.

Los primeros son aquellos que provienen de animales o vegetales y son biodegradables; es decir, que se descomponen naturalmente y se transforman en otro tipo de materia orgánica.

¿CÓMO SE RECICLA?

Los residuos inorgánicos son los que por sus características químicas sufren una descomposición natural muy lenta. Entre los residuos susceptibles de reciclaje están: el papel, el cartón, el vidrio, el metal, el plástico, entre otros.

El papel y el cartón hay que disponerlos planos porque arrugados ocupan más espacio; las cajas se pueden desarmar y aplanar.

Los plásticos se pueden cortar para ponerlos uno dentro del otro y ahorrar espacio; las bolsas se pueden aplanar y doblar.

Para el manejo de los metales se deben limpiar los residuos líquidos de las latas de hojalata o aluminio.

Respecto a los artículos de vidrio, se deben conservar limpios y sin romperlos.

BENEFICIOS DEL RECICLAJE

Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, los efectos del reciclaje se pueden ver en la "disminución de las emisiones de gases de invernadero que contribuyen al cambio climatológico global, el ahorro energía y evitar la contaminación causada por la extracción y procesamiento de materiales vírgenes".

La utilización de esas botellas de plástico también sirven para la construcción de casas en las que se agiliza el tiempo de edificación, se ahorra en cimentaciones y se reduce el uso de acero y de concreto.

Con información de Carlos Carrillo.