Diputados reaccionan ante las declaraciones del contralor general sobre pagos de Panama Port Company

Ciudad de Panamá, Panamá/Durante el pleno de la Asamblea Nacional, se generaron intensas reacciones entre los diputados tras las declaraciones del Contralor General de la República, Anel Flores, quien abordó el tema de las auditorías que se realizarán a la concesionaria Panama Port Company.

En sus comentarios, Flores reveló que la empresa, encargada de la gestión de los puertos de Balboa y Cristóbal, lleva años sin realizar los pagos correspondientes al Estado por la concesión.

La controversia comenzó cuando Flores expuso que, a pesar de que Panama Port Company debería haber pagado una suma anual de $22 millones de dólares, los pagos no se han realizado durante varios años. A esto se sumó la declaración de que la empresa aún debe $35 millones de dólares, una cantidad que permanece sin justificar ante el Estado.

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Reacciones de los diputados

El diputado Jorge González, de la bancada Vamos, expresó su descontento ante la situación, acusando tanto a la empresa como al propio Estado panameño de incumplir el contrato.

“La concesión, no se sabe tampoco dónde están estos 35 millones, donde deberían haber estado pagando 22 millones de dólares anuales. Es decir, han incumplido el contrato, tanto la empresa como el Estado panameño, que ni siquiera ha fiscalizado”, sostuvo González, haciendo hincapié en la falta de control y supervisión de los acuerdos establecidos.

Por su parte, el diputado José Pérez Barboni, del Movimiento Otro Camino, añadió que la deuda de Panama Port Company no solo incluye los tres años adeudados, sino que también se deben considerar los intereses generados por el valor del dinero no recibido.

"Son tres años adeudados que no nos han pagado por las ganancias de la concesión, pero adicional a eso, no estamos contando los intereses por el valor del dinero en el tiempo, como le encanta decir al ministro de Economía y Finanzas. Esa empresa también nos debe a nosotros", señaló Pérez Barboni.

La situación también fue criticada por el diputado Carlos Saldaña, también de la bancada Vamos, quien recordó que el ex contralor Gerardo Solís había realizado una auditoría a la empresa y decidió mantener los resultados como información confidencial.

"La cereza del pastel, adivinen quién más, nada más y nada menos que el ex contralor, Gerardo Solís, el mismo que realizó una auditoría a esta empresa y decidió que los resultados se mantuvieran como información confidencial. Esto fue otra sinvergüenzura con los colegas" aseveró Saldaña.

Respuesta de Panama Port Company

Ante la controversia, Panama Port Company respondió a través de un comunicado que en 2021 realizó pagos al Estado panameño por un total de $165 millones de dólares en concepto de dividendos y aportes extraordinarios. De esos $165 millones, $35 millones fueron adelantados a petición del propio gobierno panameño, como parte de un esfuerzo por enfrentar la crisis financiera.

La empresa explicó que esos $35 millones de dólares adelantados equivalen a cinco años de dividendos. Panama Port Company también subrayó que su contribución al Estado ha sido significativa, aunque no aclaró los detalles sobre los pagos pendientes y las auditorías solicitadas por la Contraloría.

A medida que se espera que las auditorías avancen, la Asamblea Nacional continuará debatiendo este tema, y es probable que surjan nuevas aclaraciones o investigaciones. Mientras tanto, el gobierno y Panama Port Company deberán aclarar si realmente se están cumpliendo los compromisos establecidos en el contrato de concesión y cómo se garantizará el pago de las deudas pendientes.

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Con información de Meredith Serracín