Canal de Panamá: Mulino llama a preservar la 'neutralidad de las rutas' en el Consejo de Seguridad de la ONU

El presidente de la República, José Raúl Mulino, se dirigió a los 72 países que conforman el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, organismo que preside Panamá desde el pasado 1 de agosto de forma temporal. El tema central abordado será la seguridad marítima internacional.

Mulino encabezó el debate y presentó los principales desafíos que enfrenta la industria marítima, así como el aporte del país al comercio mundial a través de su canal interoceánico, su registro naviero y su infraestructura logística portuaria.

El mandatario destacó el papel histórico de Panamá en el comercio mundial desde la época colonial, como símbolo de unión, herramienta al servicio de la globalización y referente de eficiencia logística internacional.

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En ese contexto, advirtió sobre las amenazas que enfrenta el sector, entre ellas el narcotráfico, la piratería, la pesca ilegal, el tráfico de personas, los ataques terroristas y el uso indebido de embarcaciones.

Señaló que el espacio marítimo es especialmente vulnerable a la expansión del crimen organizado transnacional, ya que en él convergen múltiples riesgos que comprometen la seguridad, la economía y la soberanía de los Estados.

Frente a estos desafíos, afirmó que Panamá ha adoptado una postura firme: ejercer un liderazgo responsable y una gobernanza efectiva, lo que permite garantizar la trazabilidad de las embarcaciones, facilitar la vigilancia y el control marítimo, y contribuir activamente a la prevención del delito internacional.

Asimismo, subrayó la importancia del papel que desempeñan los concesionarios portuarios, al recordar que los puertos son zonas de alta vulnerabilidad.

"Panamá ha incrementado su capacidad de supervisión de la flota internacional y nacional trabajando en cercanía con sus socios. Además, hace poco aprobó su adhesión al acuerdo sobre subvenciones a la pesca de la OMC", indicó.

Mulino reafirmó el compromiso de Panamá con la Organización Marítima Internacional (OMI), reconoció la necesidad de redoblar esfuerzos ante la evolución permanente que representa el crimen en cualquiera de sus áreas.

"Quiero aclarar que la misión de este Consejo no es solo la prevención de los delitos; también es cuidar la paz entre las naciones. En ese sentido expreso una vez más que es el derecho internacional público la garantía de la ley sobre cualquier simetría económica o de poder bélico que pudiese existir", indicó.

Seguidamente, expresó que "es imperativo para la paz y verdadera seguridad internacional preservar la neutralidad de estas rutas como espacios esenciales para el comercio mundial, la cooperación internacional y la estabilidad global".

Culminó diciendo que el canal de Panamá sirve a 180 rutas marítimas que conectan con más de 1,900 puertos en 170 países, Dicho esto, destacó que la neutralidad vigente en un tratado internacional al que se han adherido más de 40 Estados se consolida como garantía de libre tránsito y estabilidad.

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Desarrollo de la sesión

Al iniciar la sesión pasada las 9:00 a.m., el mandatario aprobó el orden del día y dio la bienvenida a las personalidades que expondrían los temas durante la misma.

La palabra fue tomada por Arsenio Antonio Domínguez Velasco, Secretario General de la Organización Marítima Internacional (OMI), quien se refirió a la importancia de la industria marina en la economía mundial, destacando la resiliencia del sector, asegurando que los compromisos con la seguridad son fundamentales para la estabilidad, el sustento de las comunidades.

En ese sentido, dijo que en 2024 hubo cerca de 150 casos de piratería a mano armada en países como Singapur, India y África Occidental que ponen en entredicho la seguridad de los buques y trabajadores.

El administrador del canal de Panamá, Ricaurte Vásquez, por su parte, hizo referencia a la importancia de la ruta interoceánica como puente entre naciones, un ejemplo de neutralidad funcional y un recordatorio de que el bien común requiere compromiso constante. Destacó el compromiso de Panamá con el estado de derecho.

Vásquez enumeró las virtudes del Canal como la fuerza de la neutralidad basada en principios que garantiza el acceso igualitario a todas las naciones en paz o en guerra, protegiendo la infraestructura de las tensiones geopolíticas. La estructura que fomenta la transparencia, la competencia técnica y la estabilidad de su política.

El canal de Panamá se encuentra al servicio de la humanidad, lo cual ha permitido que un país pequeño aporte al comercio global", expresó Vásquez.

Destacó los logros de la vía durante los 25 años bajo gestión panameña, como la duplicación de su capacidad, ampliación de las esclusas y el fortalecimiento de la seguridad, y cómo sus aportes contribuyen al crecimiento social. Resaltó la importancia de la ampliación que ha permitido aumentar en 50% el volumen de carga manteniendo el mismo número de tránsitos anuales, cerca de 13,500. Incluso detalló que el 53% de los ingresos del Canal son generados por las nuevas esclusas.

También se refirió a los proyectos de adaptación al cambio climático tras la sequía del 2023-2024, como la implementación del ahorro de agua, ajustes logísticos y la decisión de crear un lago artificial para garantizar el consumo humano y la continuidad del comercio.

En Panamá hemos aprendido que cuidar el agua es proteger la paz", — Ricaurte Vásquez - Administrador del Canal

Además, mencionó que se están preparando para un mayor volumen de tránsito, más inteligente, más verde y más conectado con las necesidades del planeta.

Finalmente, manifestó que el Canal es evidencia de que los bienes públicos globales pueden ser administrados con equidad, responsabilidad y visión. Si Panamá ha podido cuidar de una vía por la cual transita una parte importante del comercio mundial, entonces la comunidad internacional también puede proteger lo que nos conecta y sostiene.

"Con colaboración sostenida, adaptación constante y firme compromiso con los derechos internacionales, el Canal permanecerá como una ruta segura y eficiente. Confiamos en que trabajando juntos seremos capaces de mantener abiertos, no solo los canales de agua, sino los canales del entendimiento, la paz y la solidaridad", puntualizó.

Entre las naciones que integran el Consejo de Seguridad figuran Estados Unidos, Reino Unido, China, Corea del Sur, Rusia, Francia, Grecia y Dinamarca. También han confirmado su asistencia países como India, Chile, Brasil, México, Japón, Alemania, Ucrania, Italia, Argentina, Cuba y otros 62 Estados.

En la sesión intervendrán como expositores el administrador del canal de Panamá, Ricaurte Vásquez; el secretario general de Interpol, Valdecy Urquiza; y el secretario general de la Organización Marítima Internacional (OMI), el panameño Arsenio Domínguez.

El Canal vuelve al centro de la disputa

Pese a las declaraciones del presidente Mulino y el administrador del Canal Vásquez Morales, en las que defendieron la neutralidad de la vía interoceánica, su operación bajo manos panameñas y el llamado a la defensa de dicho principio, la representante interina de EE. UU., Dorothy Shea, aprovechó su intervención para mantener la narrativa de que existe una 'influencia de China' sobre el mismo.

Según Shea, la presunta “influencia excesiva” de China en la infraestructura del Canal representa un riesgo tanto para Panamá como para Estados Unidos, y además constituye una amenaza para la seguridad y el comercio a nivel global. Subrayó la participación china, en particular, en áreas de “infraestructura crítica y operaciones portuarias” de la vía interoceánica.

Por su parte, el embajador chino ante la ONU, Fu Cong, respondió firmemente a las acusaciones señalando que China siempre ha respetado la soberanía panameña sobre el canal y su neutralidad.

"Los Estados Unidos lanzan mentiras y ataques sin fundamentos contra China y son solo pretextos para buscar controlar el Canal, nos oponemos firmemente a la coerción económica y el matoneo. Le pedimos a EEUU que deje de difundir rumores que generan dificultades", puntualizó.