MLB | Sistema ABS en el béisbol: ¿Revolución tecnológica o fin de la tradición?

El Sistema Automatizado de Bolas y Strikes (ABS, por sus siglas en inglés: Automated Ball-Strike System) es una de las innovaciones más impactantes que el béisbol moderno está explorando.

Su implementación ha generado un debate intenso entre jugadores, entrenadores, aficionados y la Major League Baseball (MLB).

Desde su fase de pruebas en las ligas menores (MiLB), el ABS ha demostrado ser una herramienta de precisión que podría cambiar el deporte para siempre. Pero, ¿cómo funciona? ¿Cuáles son sus ventajas y desventajas? ¿Cuándo podría llegar a las Grandes Ligas?

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¿Qué es y cómo funciona el ABS?

El ABS es un sistema tecnológico diseñado para determinar con exactitud si un lanzamiento es una bola o un strike, reduciendo la intervención del umpire humano. Para ello, utiliza cámaras de alta velocidad y algoritmos avanzados que rastrean la trayectoria del lanzamiento en tiempo real.

Tecnología involucrada

El sistema se basa en herramientas como Hawk-Eye, utilizado en el tenis, o tecnologías similares al Statcast de la MLB. Cámaras estratégicamente ubicadas en el estadio capturan la posición exacta de la pelota en tres dimensiones mientras cruza el plato.

Zona de strike dinámica

A diferencia de la percepción humana, el ABS ajusta la zona de strike según la postura y estatura de cada bateador. La zona abarca desde la parte superior de las rodillas hasta un punto entre el pecho y los hombros.

Comunicación y toma de decisiones

En las pruebas actuales, el sistema transmite la decisión al umpire mediante un auricular, quien anuncia la sentencia. También se ha experimentado con modelos completamente autónomos, sin intervención humana.

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Estado actual: ¿Cuán cerca está de la MLB?

Desde 2023, el ABS ha sido probado en Triple-A y en ligas como la Florida State League. En 2025, la MLB sigue evaluando datos y retroalimentación.

Algunas pruebas han introducido un modelo híbrido, en el que los umpires toman la decisión inicial, pero los equipos pueden apelar al ABS, similar a un "challenge" en otros deportes. Este sistema mixto ha sido bien recibido como un punto intermedio entre tradición y tecnología.

Si bien no hay una fecha oficial para su implementación en la MLB, los rumores indican que podría debutar parcialmente en 2026 o 2027, dependiendo de su aceptación entre jugadores, umpires y fanáticos.

Ventajas del ABS: ¿El futuro del béisbol?

✅ Precisión absoluta

Elimina errores humanos y asegura decisiones consistentes en cada juego.

✅ Justicia para lanzadores y bateadores

Los pitchers con control preciso y los bateadores afectados por zonas inconsistentes se benefician de un criterio objetivo.

✅ Aceleración del juego

Menos discusiones con los umpires significan un ritmo de partido más dinámico, alineado con cambios recientes como el pitch clock.

Críticas y desventajas: ¿Es realmente necesario?

❌ Pérdida del elemento humano

Los umpires han sido parte del béisbol durante más de un siglo, y sus errores han generado momentos icónicos. Para muchos, su eliminación haría que el juego pierda su esencia.

❌ Zona de strike rígida

El béisbol es un deporte de matices. Algunos pitchers dependen de su habilidad para lanzar en los bordes de la zona y "engañar" al umpire. Un sistema inflexible podría afectar ese estilo de juego.

❌ Resistencia de jugadores y fanáticos

Veteranos como Max Scherzer han expresado su escepticismo, temiendo que el ABS altere la estrategia del pitcheo y el bateo. Mientras tanto, algunos aficionados ven con nostalgia el béisbol tradicional y rechazan la automatización.

Opiniones divididas en el béisbol

• Jugadores: Los pitchers que dependen de la precisión lo apoyan, pero aquellos que juegan con la percepción del umpire lo rechazan.
• Aficionados: Un sector defiende la justicia tecnológica, mientras que otros prefieren el béisbol "de antes".
• MLB: La liga busca modernizarse y atraer a las nuevas generaciones, pero teme alienar a los fanáticos más tradicionales.

¿Qué sigue?

La MLB sigue recopilando datos para decidir el futuro del ABS. Una opción es que se utilice inicialmente solo para revisiones bajo demanda, antes de volverse completamente automático.

La gran pregunta es: ¿hasta dónde está dispuesta la MLB a sacrificar tradición por precisión?

El futuro del béisbol está en juego. ⚾