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Copa Airlines compra 60 nuevos aviones en alianza con Boeing y GE Aerospace; Mulino celebra adquisición
El presidente enfatizó que la expansión de la flota no solo fortalecerá la conectividad, sino que también generará más empleos y oportunidades para los panameños.
Copa Airlines adquiere 60 nuevas aeronaves
El presidente de la República, José Raúl Mulino, destacó el impacto económico y estratégico que tendrá para el país la compra de 60 nuevas aeronaves Boeing 737 MAX por parte de Copa Airlines, en alianza con Boeing y General Electric Aerospace. Sin embargo, el acuerdo establece que se podrán seleccionar modelos entre versiones 737 MAX 8, MAX 9 y MAX 10.
"Cada nuevo avión genera puestos de trabajo", subrayó.
La operación representa una inversión de 13.5 mil millones de dólares a precio de lista.
Durante el acto de firma del acuerdo, el mandatario calificó la adquisición como un hito para la aviación nacional y regional, al tiempo que resaltó la confianza de empresas globales en Panamá como centro logístico.
Mulino subrayó que esta expansión responde a una estrategia sostenida que ha permitido posicionar al país como un punto clave de conexión aérea en el continente, con el Aeropuerto Internacional de Tocumen como eje central del denominado Hub de las Américas.
En ese contexto, destacó el crecimiento del programa Stopover, que permite a pasajeros en tránsito permanecer en el país. Según indicó, esta iniciativa registró un aumento del 25% el año pasado, superando los 215 mil visitantes.
Además, anunció que próximamente se inaugurará una experiencia inmersiva del Stopover, en conjunto con autoridades del sector turismo, para incentivar estadías más prolongadas.
El presidente enfatizó que la expansión de la flota no solo fortalecerá la conectividad, sino que también generará más empleos y oportunidades para los panameños.
![Firma de convenio entre Copa Airlines, Boeing y GE Aerospace para la compra de 60 aeronaves](data:image/svg+xml,%3Csvg xmlns="http://www.w3.org/2000/svg" viewBox="0 0 16 9"%3E%3C/svg%3E)
Por su parte, Pedro Heilbron, CEO de Copa Airlines, indicó que el acuerdo busca fortalecer la operación, la conectividad desde Panamá para ampliar la red de destinos y tener más frecuencia de vuelos.
Según Heilbron, en términos de empleo, el impacto también sería significativo. El ejecutivo indicó que cada aeronave genera aproximadamente 70 empleos directos en el país, lo que, al sumar las 100 unidades proyectadas, se traduce en más de 7,000 nuevas plazas directas, pero indirectos, serían cerca de 70 mil en todas las industrias que se relacionan con la aviación.
"Estamos hablando de que a partir de hoy, tenemos ordenadas 100 nuevas aeronaves Boeing para los próximos ocho años", enfatizó. Reconoció que el aeropuerto debe adaptarse para crecer su capacidad a 2034.
Ampliación de Tocumen y proyección a 2030
Como parte de esta estrategia, el país avanza en la ampliación del aeropuerto de Tocumen, con la meta de alcanzar 30 millones de pasajeros para el año 2030.
El mandatario explicó que esta expansión se desarrolla en fases, inicialmente para atender aeronaves previamente adquiridas, pero que ahora deberá ajustarse ante la incorporación de los 60 nuevos aviones, lo que implicará una nueva etapa de planificación e infraestructura.
Esta orden se añade a las 40 unidades pendientes de acuerdos anteriores. La aerolínea planea integrar 100 aviones en los próximos ocho años. De continuar la demanda actual, la flota superará las 200 unidades en 2034.
Por otro lado, el mandatario destacó mejoras en materia de seguridad aérea, tras la salida de Panamá de la lista de observación de la Organización de Aviación Civil Internacional, gracias a la implementación de estándares internacionales como el sistema One Stop Security, que agiliza el tránsito de pasajeros en conexión.
"Esta es la sinergía que queremos seguir impulsando", enfatizó.
Las nuevas aeronaves serán entregadas progresivamente entre los años 2030 y 2034, consolidando el crecimiento de la aerolínea y su red de destinos. Mulino señaló que esta inversión es solo una etapa dentro de una visión más amplia para el país.
Copa Airlines opera actualmente hacia 88 destinos en 32 países desde el Hub de las Américas. La empresa proyecta pasar de 20.9 millones de pasajeros en 2026 a más de 27 millones al finalizar la década. La incorporación de estas aeronaves se orienta a incrementar frecuencias y la posición de Panamá como centro de conexiones.
Por su parte el ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, quien también estuvo presente en el evento, resaltó la importancia de este acuerdo por su impacto en la generación de empleo directo “muy bien remunerados y de un altísimo perfil técnico”, y de allí los empleos indirectos que permean a las pequeñas y medianas empresas que proveen servicios y productos que en alguna medida apoyan la operación de las aeronaves de Copa Airlines.
Igualmente resaltó los beneficios en el sector turismo, que se beneficia con la apertura de más rutas, “más asientos disponibles en más ciudades”, que a su vez permite traer más visitantes al país. Copa está haciendo una apuesta de miles de millones de dólares importante, resaltó.
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