Thomas Christiansen habla en conferencia de prensa| "Lo que quiero es que el equipo tenga hambre, tenga deseos de competir"

Panamá/Thomas Christiansen, director técnico de la Selección de Panamá, manifestó este jueves en conferencia de prensa que confía en haber conformado un grupo de jugadores con el deseo de ganar y la experiencia necesaria para afrontar los dos últimos partidos de la Ronda Final de las Eliminatorias de Concacaf al Mundial 2026 frente a Guatemala y El Salvador.

"Nosotros trabajamos con ilusión, fe y confianza en el equipo. Estamos mentalmente preparados para este desafío, especialmente en Guatemala que será decisivo", expresó.

Después de anunciarse la convocatoria para los próximos encuentros, Christiansen argumentó que cuenta con un equipo capaz de afrontar este desafío donde Panamá se juega la clasificación a la próxima Copa del Mundo.

"El equipo ha crecido en estos cinco años con la experiencia. Eso genera que el jugador venga preparado y sabe a lo que juega. Ellos saben la importancia que tienen estos dos partidos", señaló. "No puedo decir que Thomas Christiansen se juega el Mundial... todo un país se juega un pase al Mundial", añadió.

El estratega hispano-danés dejó claro que la convocatoria fue hecha tras un mes de "mucho trabajo y mucho análisis", por parte del cuerpo técnico. A raíz de eso se trae de vuelta al volante del Plaza Amador, Alberto Quintero.

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"Alberto Quintero ustedes ya lo conocen, es un jugador con experiencia y que encaja bien para lo que viene", sostuvo.

El retorno de jugadores como Jovany Welch, Edgardo Fariña y Carlos Harvey, quien se recuperó de una lesión de rodilla, son otras de las novedades que trae la selección panameña para estos encuentros.

"Es importante generar, que la selección tenga jugadores que se atreven, que aparezcan en momentos importantes... lo que quiero es que el equipo tenga hambre, tenga deseos de competir", expresó.

Con tres goles marcados en cuatro partidos de esta fase, el combinado canalero ha sido cuestionado por la falta de eficacia en el ataque. Sobre esto, Thomas Christiansen dejó claro que la ofensiva ha generado ocasiones de gol en cada uno de esos juegos por lo que se debe insistir en ello para que las anotaciones se concreten.

"En estos partidos hemos generado ocasiones, me preocuparía si no las generamos... viendo lo que generamos arriba, debería ser suficiente para ganar los partidos", argumentó.

Por otra parte, Christiansen declaró que ve su trabajo de forma autocrítica lo que le permite evaluar, junto a su cuerpo técnico, las fallas que hay en la selección para corregirlas oportunamente. Esto es algo que, según lo manifestó, hace de forma interna.

"Hacemos la autocrítica hacia dentro. No puedo decir que fallamos en esto o lo otro, sino que lo analizo con mi cuerpo técnico", puntualizó.

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Situación

La selección panameña se juega dos partidos cruciales, ante Guatemala el jueves 13 y frente a El Salvador el martes 18. Los resultados que obtenga en ambos partidos determinarán si clasificará a la próxima Copa del Mundo con un cupo directo, si deberá buscar su pase en un repechaje intercontinental o si queda eliminada.

En esta ronda final de las Eliminatorias de Concacaf al Mundial 2026 se disputan tres cupos directos y dos para el repechaje intercontinental que se disputará poco ante del torneo mundialista en junio del próximo año. Panamá forma parte del Grupo A de esta instancia junto a Surinam, Guatemala y El Salvador.

En cuatro jornadas disputadas de esta ronda, y a falta de dos para completarla, el equipo panameño acumula récord de una victoria y tres empates para un total de seis puntos.

Actualmente, Panamá tiene la misma cantidad de puntos de Surinam. Sin embargo los surinameses le superan por tener más goles anotados con cuatro tantos sobre tres de los panameños.

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Los resultados de los partidos jugados por el elenco panameño y sus rivales del Grupo A en esta ronda final de las Eliminatorias de Concacaf al Mundial 2026 son los siguientes: